Jak zaczęła się wojna w Wietnamie?
Jak dawna francuska kolonia stała się najbardziej śmiercionośnym polem bitwy zimnej wojny
Ranny żołnierz piechoty morskiej jest leczony podczas operacji w Hue City w 1968 r.
Dziś mija 43 lata od oficjalnego zakończenia wojny wietnamskiej, znanej również jako druga wojna indochińska.
Konflikt w Wietnamie, który rozpoczął się jako powstanie kolonialne w latach 40., w końcu przekształcił się w niszczycielską wielonarodową wojnę z udziałem wojsk z USA, Australii, Nowej Zelandii, Chin, Korei Południowej i Tajlandii.
Jak to się stało?
W 1941 roku, w ramach swoich imperialistycznych ambicji kontrolowania Azji Południowo-Wschodniej, siły japońskie zajęły francuskie terytorium kolonialne Indochin – dzisiejszy Wietnam, Kambodżę i Laos.
Francji pozwolono zachować nominalną kontrolę nad Indochinami aż do upadku proniemieckiego rządu Vichy w 1945 roku. Obawiając się kontrataku aliantów, Japończycy przeprowadzili niespodziewany zamach stanu, wypędzając francuskie wojska kolonialne i administratorów oraz proklamując niepodległość Wietnamu.
W sierpniu 1945 roku Ho Chi Minh, przywódca komunistycznego ruchu niepodległościowego Viet Minh, został ogłoszony premierem.
Przez dziewięć lat Francuzi walczyli o odzyskanie swojej dawnej kolonii, napotykając niespodziewanie silny opór.
W tym samym czasie opozycyjny ruch antykomunistyczny przejął kontrolę nad Wietnamem Południowym, gdzie francuska obecność kolonialna była najsilniejsza.
Po zakończeniu wyczerpującej I wojny indochińskiej w 1954 r. uzgodniono, że kraj powinien być czasowo podzielony do 1956 r., kiedy to demokratyczne wybory zadecydują o przyszłości zjednoczonego Wietnamu.
Pogarszające się stosunki między obiema frakcjami rządzącymi spowodowały, że wybory nigdy się nie odbyły.
W Wietnamie Południowym prezydent Ngo Dinh Diem próbował umocnić swoją władzę poprzez brutalne represje wobec komunistów, buddystów i grup opozycyjnych.
Tymczasem rząd Ho utworzył ruch partyzancki, powszechnie znany jako Viet Cong, aby zinfiltrować Wietnam Południowy i wzniecić powstanie.
Dlaczego zaangażowały się Stany Zjednoczone?
Po drugiej wojnie światowej Stany Zjednoczone i Związek Radziecki stały się rywalizującymi supermocarstwami, ich przeciwstawne ideologie rywalizowały o dominację na arenie światowej.
Stany Zjednoczone postrzegały siebie jako strażnika zachodniej demokracji, kapitalizmu i wolności, bastion przeciwko rozprzestrzenianiu się bezbożnego, tyrańskiego komunizmu.
Centralną częścią zimnowojennej polityki zagranicznej była teoria domina, która głosiła, że jeśli jeden kraj upadnie pod władzą komunizmu, to sąsiednie kraje upadną, jak domino. Biblioteka i muzeum prezydenckie Johna F. Kennedy'ego .
Gdy w latach 50. XX wieku w Wietnamie pojawiły się przeciwstawne frakcje komunistyczne i prozachodnie, kraj ten stał się polem bitwy dla ideologicznej wojny zastępczej, która ostatecznie przerodziła się w śmiertelny konflikt wielonarodowy.
Jak interweniowały Stany Zjednoczone?
Wiara w Waszyngtonie była taka, że silny pokaz amerykańskiego poparcia dla reżimu Diema spłoszy Ho do wycofania się. W rzeczywistości polityka ta prowadziła do śliskiego zbocza eskalacji zaangażowania USA.
Administracje Eisenhowera i Kennedy'ego zapewniły wsparcie dla wysiłków Diema w celu pokonania rebeliantów w Wietkongu, w tym sprzętu wojskowego, wsparcia finansowego i rozmieszczenia amerykańskich doradców wojskowych do szkolenia sił Wietnamu Południowego.
W 1963 roku coraz bardziej niepopularny Diem został zamordowany przez grupę oficerów armii. Aby pomóc uporać się z chaosem po zamachu stanu, Kennedy zwiększył liczbę doradców USA w Wietnamie Południowym do 16 000, mówi Myśl Co .
W 1964 r. administracja Johnsona zatwierdziła naloty na Wietnam Północny, używając jako pretekstu kwestionowanego obecnie ataku na dwa amerykańskie niszczyciele.
Każdy kolejny krok był podejmowany w optymistycznym przekonaniu, że trochę więcej wysiłku – trochę więcej pomocy, kilka więcej żołnierzy, niewielka intensyfikacja bombardowań – odwróci sytuację, sygnalizując amerykańską determinację, by pozostać na kursie. Rozmowa .
W 1965 roku ofensywa północnowietnamska pozostawiła prezydentowi Johnsonowi dwie możliwości: eskalować zaangażowanie USA lub wycofać się, mówi Kanał historyczny stronie internetowej.
Wybrał to pierwsze. 8 marca 1965 r. 3500 amerykańskich marines zeszło na ląd w Da Nang, pierwszym amerykańskim wojsku bojowym, które przyłączyło się do wojny w Wietnamie. Kolejne 2,7 miliona amerykańskich żołnierzy, z czego jedna trzecia to poborowi, poszłoby za nimi, zanim prezydent Nixon nakazał wycofanie sił amerykańskich w 1973 roku.
Do końca wojny, w 1975 r., kiedy zwyciężyły komunistyczne siły Ho, co najmniej 2,5 miliona ludzi, w tym prawie 60 000 amerykańskich żołnierzy, straciło życie.
