Anglia niszczy Szkocję, teraz historia kusi Irlandią
Po wygranej Sześciu Narodów drużyna Eddiego Jonesa postawiła sobie za cel drugi Wielki Szlem i pobił rekord zwycięstw Nowej Zelandii
Bohater hat-tricka Jonathan Joseph przedziera się przez szkocką linię defensywną w drodze do pierwszego ze swoich wyników
Michael Steele/Getty
Anglia pokonała Szkocję rekordową przewagą w sobotę, zdobywając mistrzostwo Sześciu Narodów w jednym meczu przed końcem.
Po zdobyciu siedmiu prób w zwycięstwie 61-21 ze Szkotami, Anglia wyrównała rekord Nowej Zelandii w meczu testowym z 18 zwycięstwami z rzędu, a w przyszłym tygodniu mogą ustanowić nowy punkt zwrotny, jeśli pokonają Irlandię w Dublinie.
Na początku turnieju większość ludzi spodziewała się, że mecz zakończy się Wielkim Szlemem, ale to było zanim Irlandczycy przegrali ze Szkocją w weekend otwarcia. W piątek wieczorem w Cardiff ponieśli kolejną porażkę, przegrywając 22-9 z imponującą drużyną Walii, więc główną motywacją Irlandii w sobotę będzie granie w Anglii co zrobili w Nowej Zelandii w listopadzie ubiegłego roku? i zakończyć ich zwycięską passę.
Będzie potrzebować trochę występu Irlandii, aby wykoleić angielskiego molocha po tym, jak wspaniały występ przeciwko Szkocji podkreślił ich wszechstronną siłę. Było hat-trick prób dla elektrycznego centrum Jonathana Josepha, podczas gdy napastnicy pokazali swoją niesamowitą moc, pomagając Billy'emu Vunipola rozbić się przez linię próbną, podczas gdy połowa scrum, Danny Care, poszła na klamrę.
Anglia ma teraz tylko jedno zwycięstwo do pobicia rekordu All Blacks, a także do wygrania drugiego z rzędu Wielkiego Szlema, co nigdy nie zostało osiągnięte w erze Sześciu Narodów. Ostatnim krajem, który zdobył tytuły z rzędu Pięciu Narodów (przed włączeniem Włoch w 2000 r.) była Francja w latach 1997 i 1998, podczas gdy wcześniej Anglia osiągnęła ten wyczyn w latach 1991-92 oraz 1913-14 i 1923 -24.
Trener Eddie Jones chce, aby jego zespół walczył w sobotę w Dublinie o powtórzenie osiągnięć tych wspaniałych drużyn. „Mamy fantastyczną okazję”, powiedział Jones. „To by oznaczało dla graczy, że osiągnęli wielkość… ile razy w swoim życiu możesz być wspaniały? To jest ekscytujące.'
Niemniej jednak, pomimo podekscytowania, Jones powiedział, że jego gracze nie dadzą się ponieść emocjom w tym tygodniu. - Skupiamy się wyłącznie na Irlandii - podkreślił. „Irlandia z psychologicznego punktu widzenia ma bardzo silną pozycję. Są pobici, odpadają z turnieju i uwielbiają rozpieszczać imprezy. A przyjęcie, które chcieliby zepsuć najbardziej, to przyjęcie w Anglii.
Niezależnie od wyniku sobotniego meczu w Dublinie, Anglia pozostanie na drugim miejscu w światowym rankingu za Nową Zelandią, krajem, który dominował w rugby przez ostatnią dekadę, wygrywając Puchar Świata w 2011 roku i ponownie cztery lata później.
Anglia została upokarzająco wyrzucona z turnieju 2015 w fazie grupowej, co doprowadziło do zastąpienia przez Jonesa Stuarta Lancastera na stanowisku głównego trenera, a Australijczyk powiedział, że nie będzie zadowolony, dopóki Anglia nie usunie All Blacks jako numer jeden w tym sporcie. „Jesteśmy od roku w czteroletnim projekcie [i] poszliśmy całkiem dobrze w pierwszym roku”, powiedział.
„Nie bijemy się w piersi i nie mówimy, że jesteśmy zespołem numer jeden na świecie, ale aspirujemy do tego, aby być zespołem numer jeden na świecie”.
Anglia celuje w rekord All Blacks – czy Szkocja może ich powstrzymać?
10 marca
Ostatni raz Szkocja pokonała Anglię na Twickenham w Sześciu Narodów w 1983 roku i jako zdecydowani słabsi kierują się na południe przed sobotnim starciem. Z Anglią niepokonaną od października 2015 r., mężczyźni w bieli wyrównają rekord świata Nowej Zelandii z 18 meczami testowymi, jeśli pokonają Szkocję.
Jednak ani trener Anglii Eddie Jones, ani jego szkocki odpowiednik Vern Cotter nie chcieli zbytnio rozwodzić się nad znaczeniem wyrównania rekordu All Blacks.
„Niewiele o tym dyskutowano w zespole” – powiedział urodzony w Nowej Zelandii Cotter. „Drużyna, która wystartuje w sobotę, musi się skupić na 80 minutach rugby – a ta drużyna nie robi nic innego. Chodzi o grę i tak przebiegały nasze przygotowania.
Jeśli Szkocja zepsuje formularz i pokona Anglię po raz pierwszy od 2008 roku w Sześciu Narodów, zdobędzie Potrójną Koronę (przyznaną Ojczyźnie, która pokona pozostałe trzy kraje w turnieju). Szkoci dokonali tego wyczynu tylko dziesięć razy, ostatni raz w 1990 roku, i jest to znak, jak bardzo się poprawili, że teraz rywalizują o mityczną nagrodę.
„Naprawdę nie możemy się doczekać konkursu”, powiedział Cotter, który dokonał tylko jednej zmiany w zespole, który dwa tygodnie temu pokonał Walię, flankującego Hamisha Watsona zastępując kontuzjowanego Johna Hardiego.
Jeśli chodzi o Anglię, dokonali trzech zmian w XV, które dwa tygodnie temu walczyły o zwycięstwo we Włoszech z Benem Youngsem, środkowym Jonathanem Josephem i skrzydłem Jackiem Nowellem. W czwartek pojawiła się wątpliwość co do kondycji Owena Farrella, a centrum Saracenów podobno doznało kontuzji podczas treningu. Zapytany przez reporterów o wyjaśnienie stanu zdrowia Farrella, Jones powiedział: „Ma chorą nogę, więc nie mógł dokończyć treningu”.
Przewidując, że Farrell będzie „w porządku” stawić czoła Szkotom, Jones wyjaśnił, co się stało: „Wydaje mi się, że wpadł na mojego psa. Mój pies biegał i wpadł na niego.
Jednym z graczy, który zdecydowanie jest sprawny i chętny do gry jest Billy Vunipola, numer ósmy, który opuścił pierwsze trzy mecze turnieju z powodu kontuzji kolana. Po powrocie do gry ze swoim klubem w zeszły weekend, Vunipola zostaje wymieniony na ławce wraz z bratem Mako.
W Nowej Zelandii narasta niepokój perspektywa pobicia przez Anglię serii wygranych 18 meczów (ustanowionej w latach 2015-2016), co byłoby szczególnie trudne do zniesienia, biorąc pod uwagę, że Anglicy są szkoleni przez Australijczyka. Kalosze Placówka Dominium nie mógł się oprzeć, by w przeddzień meczu w Szkocji podkopać Jonesa, opisując go jako „drażliwą, drażliwą postać”.
Jeśli teraz jest zrzędliwy, gazeta nie może przestać się zastanawiać: „Jaki będzie, gdy przegra mecz?”.
