52 idee, które zmieniły świat - 4. Demokracja
Jak starożytna Grecja zrodziła „najbardziej udaną ideę polityczną XX wieku”
Kobiety w kolejce do głosowania w wyborach prezydenckich i parlamentarnych w lokalu wyborczym w Kibi w Ghanie
Cristiana Aldehuela / AFP / Getty Images
W tej serii The Week przygląda się pomysłom i innowacjom, które na stałe zmieniły sposób, w jaki postrzegamy świat. W tym tygodniu nacisk położono na demokrację:
Demokracja w 60 sekund
Słowo demokracja pochodzi od starożytnego greckiego słowa demokracja , kombinacją demo (ludzie i kratos (reguła) i został ukuty w celu opisania systemu rządów sformalizowanego po raz pierwszy w Atenach w V wieku p.n.e.
Demokracja to ustrój, w którym wszyscy obywatele mają określone prawa polityczne i prawne, przede wszystkim prawo do głosowania i równego traktowania wobec prawa.
Na przestrzeni wieków myśliciele, w tym John Locke, Jean-Jacques Rousseau i John Stuart Mill, rozwijali i udoskonalali zasady demokracji. W swojej książce z 1859 r. Na wolności Mill zapewnił filozoficzną podstawę dla niektórych podstawowych wolności niezbędnych do funkcjonowania demokracji, takich jak wolność zrzeszania się [oraz]... wolność myśli i dyskusji, mówi Encyklopedia Britannica .
Istnieje wiele rodzajów rządów demokratycznych – demokracja bezpośrednia, demokracja socjalistyczna i demokracja parlamentarna, żeby wymienić tylko kilka – ale wszystkie systemy demokratyczne zapewniają ludziom prawo do wyboru swoich przywódców.
Aby być prawdziwie demokratycznym, system wyborczy musi pozwalać wyborcom na swobodny wybór, bez obawy o ingerencję lub zastraszanie oraz z gwarancją, że liczenie będzie sprawiedliwe, a wynik potwierdzony.
W związku z tym kraje takie jak Chiny, Kuba i Wietnam – w których odbywają się wybory, ale na karcie do głosowania jest tylko jedna partia – nie są demokracjami, podczas gdy niektóre inne kraje, które są w praktyce demokratyczne, doświadczyły wyborów podważonych przemocą lub manipulowaniem głosami.
Jak to się rozwinęło?
Pierwsze demokracje w starożytnych greckich państwach-miastach nie przypominały tego, co dzisiaj rozumiemy przez ten termin, choćby dlatego, że za obywateli uważano tylko wolnych dorosłych mężczyzn.
Ale podstawowa zasada greckiego modelu – że wszyscy obywatele, niezależnie od ich bogactwa, władzy czy statusu, powinni mieć wpływ na to, jak ich społeczeństwo jest zarządzane – będzie inspirować nowoczesne demokracje.
Niemniej jednak przez następne tysiąc lat rządy królów lub wybranych elit arystokratycznych, przy niewielkim lub żadnym udziale politycznym ze strony szerszej populacji, pozostawały normą w większości świata.
Wiek XVII i XVIII przyniósł rosnące niezadowolenie z tych tyrańskich form rządów w Europie i nowych Stanach Zjednoczonych, nastroje podsycane rosnącym wskaźnikiem umiejętności czytania i pisania oraz powszechnym obiegiem książek i broszur propagujących ideały demokratyczne.
Angielska wojna domowa, rewolucja francuska i amerykańska wojna o niepodległość to przykłady konfliktów toczonych w różnym stopniu w celu ustanowienia swobód obywatelskich, reprezentacji politycznej i równości prawnej obywateli.
Jednak prawdziwa demokracja poprzez powszechne prawo wyborcze – prawo każdego obywatela do głosowania – nadchodziła powoli.
Przez dziesięciolecia w Wielkiej Brytanii tylko dorośli obywatele płci męskiej, którzy spełniali wymagania dotyczące posiadania ziemi, mogli głosować, aż seria ustaw reformatorskich w XIX wieku stopniowo rozszerzyła franczyzę. Mimo to, dopiero w 1918 roku wszyscy mężczyźni w Wielkiej Brytanii byli uprawnieni do głosowania, a kobiety musiały czekać kolejne dziesięć lat na powszechne prawo wyborcze.
W drugiej połowie XX wieku dekolonizacja stworzyła mnóstwo nowych demokracji w Afryce i Azji, podczas gdy upadek Związku Radzieckiego stworzył wiele raczkujących demokracji w Europie Środkowej, mówi Ekonomista .
W tym samym okresie autokratyczne reżimy ustąpiły miejsca demokracji w Grecji, Hiszpanii, Argentynie i Brazylii.
Według Badania ławek dane opublikowane na początku tego roku, według stanu na koniec 2017 r. 96 ze 167 krajów o populacji co najmniej 500 000 (57%) było pewnego rodzaju demokracjami.
Jak zmienił świat?
Demokracja jest najbardziej udaną ideą polityczną XX wieku, mówi The Economist.
W swoim sercu demokracja sprzyja poczuciu wolności jednostki. Pozwala ludziom wyrażać swoje zdanie i kształtować przyszłość własną i swoich dzieci, ale ma też wymierne korzyści gospodarcze, polityczne i społeczne – wyjaśnia magazyn.
Demokracje są przeciętnie bogatsze, mniej skłonne do wojny i mają lepsze wyniki w walce z korupcją niż kraje niedemokratyczne.
Mimo wszystko dalszy marsz demokracji na całym świecie jest daleki od pewnika. W centrum nowej ery konkurencji geopolitycznej znajduje się walka o rolę i wpływ demokracji w porządku międzynarodowym, mówi amerykański think-tank Instytut Brookinga .
Oczywistym powodem do niepokoju dla zwolenników demokracji jest wzrost znaczenia Chin i Rosji, które mają słabe wyniki w zakresie wolności obywatelskich i praw człowieka oraz żywotnych interesów w osłabianiu wpływów zachodnich demokracji.
Co więcej, rozwijające się gospodarki w niektórych częściach Azji i Afryki zapowiadają przyszłość, w której znaczna część geopolitycznej siły będzie miała wpływ na narody, które obecnie są domem dla niedoskonałych lub nieistniejących procesów demokratycznych.
Jednak kwitnące ruchy prodemokratyczne w tak różnych narodach, jak Sudan, Hongkong i Algieria, wskazują, że pragnienie wolności jest tak silne, jak zawsze.
Obietnica demokracji pozostaje realna i potężna, mówi strażnik demokracji Wolny dom . Nie tylko jej obrona, ale poszerzenie jej zasięgu jest jedną z wielkich przyczyn naszych czasów.
