Czy Wielka Brytania powinna martwić się wariantem Beta w Hiszpanii i Francji?
Odrodzenie wariantu południowoafrykańskiego w dwóch popularnych miejscowościach wakacyjnych będzie problemem dla rządu Wielkiej Brytanii
Tara Hurst, wykładowca nauk biomedycznych na Birmingham City University, o zagrożeniu stwarzanym przez szczep Covid odkryty po raz pierwszy w RPA
Większość świata, w tym Wielka Brytania, zmaga się obecnie z wariantem koronawirusa Delta. Ale w niektórych częściach Europy nastąpił również powrót wcześniejszego wariantu obaw:Beta(B1351). Po raz pierwszy odkryta w Afryce Południowej, od tego czasu rozprzestrzeniła się na całym świecie, ale nie zyskała jeszcze dobrego przyczółka w Wielkiej Brytanii.
Sytuacja wygląda jednak inaczej we Francji i Hiszpanii. W GISAID – bazie danych, która zestawia genetycznie zsekwencjonowane próbki Covid-19 z całego świata – 14,2% zgłoszeń z Hiszpanii i 1,9% zgłoszeń z Francji w ciągu ostatnich czterech tygodni to próbki wariantów beta. W Hiszpanii całkowita liczba przypadków beta zarejestrowanych w bazie danych prawie się podwoiła w tym okresie.
W pozostałej części Europy nie odnotowano prawie żadnych przypadków, a tylko dwie nowe próbki brytyjskiej wersji beta zostały zarejestrowane w ciągu ostatniego miesiąca (Hiszpania zarejestrowała 378). Ale odrodzenie tego wariantu tak blisko brytyjskich wybrzeży, w dwóch popularnych krajachmiejsca na wakacjedla osób z Wielkiej Brytanii będzie problemem dla rządu.
Potencjał ucieczki
Szczególnym zmartwieniem związanym z Beta jest to, że może być w stanie obejść odporność ludzi – wykazała przynajmniej pewną zdolność do unikania skutków szczepionek Covid-19. Ale jak wielkie jest to zagrożenie?
W jednym badaniu klinicznym stwierdzono, że wariant ten wymyka się ochronie zapewnianej przez szczepionkę Oxford/AstraZeneca. W badaniu tym przyjrzano się zarówno zdolności dwóch dawek szczepionki do zapobiegania zakażeniu koronawirusem, jak i ochrony przed łagodnym do umiarkowanego Covid-19.
Wśród osób, które otrzymały i nie otrzymały szczepionki, rozwój objawów łagodnych do umiarkowanych był w przybliżeniu taki sam: objawy wystąpiły u 3,2% otrzymujących placebo i 2,6% otrzymujących szczepionkę. Sugerowało to, że szczepionka zapewniała jedynie 10,4% ochrony przed rozwojem łagodnego do umiarkowanego Covid-19 w obliczu wariantu beta. A podczas testowania zdolności przeciwciał zaszczepionych uczestników do blokowania infekcji wirusowej, odkryli, że została ona znacznie zmniejszona lub całkowicie utracona w przypadku wariantu beta w porównaniu z pierwotną formą koronawirusa.
To niepokojące – choć badanie też miało swoje ograniczenia. Nie było żadnych przypadków ciężkiego Covid-19 ani w grupach zaszczepionych, ani kontrolnych, więc nie można wyciągnąć żadnych wniosków na temat zdolności szczepionki AstraZeneca do ochrony przed ciężką chorobą. Możliwe, że zapewnia taką ochronę, ale potrzebne są dalsze badania.
Inne szczepionki również działały gorzej przeciwko wariancie beta, choć nie tak wyraźnie jak ta. Francuskie badanie szacuje, że dwie dawki szczepionki Pfizer/BioNTech lub Moderna zapewniają 77% ochronę przed rozwojem objawowego Covid-19 w obliczu wariantu beta, w porównaniu do 88% ochrony przed pierwotną postacią koronawirusa i 86% ochrony przed wariant alfa.
Tymczasem dane z Public Health England szacują, że dwie dawki szczepionki Pfizer zapewniają również 88% ochronę przed objawowym Covid-19 w obliczu wariantu Delta. Sugeruje to, że beta jest nieco lepsza w unikaniu odporności niż wszystkie warianty, które do tej pory powodowały poważną chorobę w Wielkiej Brytanii.
Ale inna szczepionka – obecnie opracowywana przez Novavax – wygląda na to, że może również zapewnić dobrą ochronę przed wariantem beta. Według firmy, w eksperymentach laboratoryjnych surowica krwi zaszczepionych osób dobrze sprawdzała się w neutralizacji wariantu beta. Jednak wyniki te nie zostały jeszcze zweryfikowane zewnętrznie i nie potwierdzają, czy szczepionka rzeczywiście zapobiegnie wywoływaniu chorób przez beta u ludzi – tylko, że wytworzona odporność działa dobrze przeciwko wirusowi.
Firma ma również dodatkową zmodyfikowaną wersję tej szczepionki, zaprojektowaną specjalnie pod kątem beta, która może być jeszcze silniejsza. Tak więc, podczas gdy beta wydaje się być w stanie uniknąć ochrony immunologicznej oferowanej przez niektóre obecne szczepionki, przyszłe mogą być podawane jako zastrzyki przypominające w celu uzupełnienia odporności w razie potrzeby.
Podróżujące zagrożenie
Beta jest rozpowszechniona w regionie Afryki Południowej, przy czym 4,2% zgłoszeń GISAID z RPA i 6,1% z Botswany to próbki beta w ciągu ostatnich czterech tygodni. Jednak wariant Delta wkracza teraz w ten region i na cały kontynent. Ponad 50% afrykańskich zgłoszeń GISAID w pierwszej połowie roku to wersje beta; teraz liczba ta wynosi tylko 11%. Prawie 80% to obecnie Delta.
To, czego jesteśmy świadkami na całym świecie, to proces ewolucji. Formy koronawirusa, które są w stanie lepiej zadomowić się w populacji, przewyższają inne. Zazwyczaj to wariant Delta zyskuje na popularności: szacuje się, że jest o 97% bardziej zakaźny niż pierwotna forma koronawirusa, podczas gdy dla porównania alfa, beta i gamma są tylko o 29%, 25% i 38% bardziej zakaźne niż pierwotna forma. .
Jednak jest całkowicie możliwe, że wiele wariantów może współistnieć, więc nie jest pewne, że jeden wariant (taki jak Beta) zostanie całkowicie pokonany przez inny (taki jak Delta). Nie wiemy, jak Beta będzie sobie radzić w dłuższej perspektywie.
Ostatecznie Wielka Brytania powinna być zaniepokojona obecnością beta we Francji i Hiszpanii, choć nie tylko ze względu na bliskie sąsiedztwo tych krajów. Przenoszenie wariantów z jednego kraju do drugiego nie zależy od bliskości geograficznej. Jeśli obejrzysz animację transmisji stworzoną przez GISAID, możesz zobaczyć, jak Beta początkowo rozprzestrzeniła się z RPA do odległych krajów, w tym Grecji i USA, a nie do innych krajów w Afryce.
Głównym powodem zaniepokojenia Wielkiej Brytanii jest obecny sezon letni oraz większe prawdopodobieństwo podróży obywateli Wielkiej Brytanii na kontynent w porównaniu z innymi okresami. Hiszpania i Francja są bardzo popularne wśród brytyjskich urlopowiczów. To, a nie zwykła bliskość, zwiększa ryzyko importu wersji beta do Wielkiej Brytanii. A jeśli pojawi się i zacznie się rozprzestrzeniać, istnieją dowody na to, że zastosowane przez nas szczepionki będą mniej skuteczne w zapobieganiu chorobom.
Tara Hurst , wykładowca nauk biomedycznych, Uniwersytet w Birmingham
Ten artykuł został ponownie opublikowany z Rozmowa na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł .
