Jeśli Władimir Putin jest poważnie chory, ma to znaczenie dla świata
Jego ułaskawienie Chodorkowskiego nie miało charakteru: niektórzy sugerują, że oczyszcza sumienie
Według wielu wytrawnych obserwatorów rosyjskiej sceny, PREZYDENT PUTIN jest poważnie chory. Niektórzy z nich sugerują, że cierpi na raka, być może nawet jedną z najbardziej przerażających postaci choroby – raka rdzenia kręgowego, co może tłumaczyć jego okresowe problemy z plecami.
Pogłoski o stanie jego zdrowia zaczęły pojawiać się ponad rok temu, po czym ucichły. Ale wracają z zemstą.
Tuż przed Bożym Narodzeniem Putin ułaskawił i uwolnił swojego arcy-wroga, byłego oligarchy Michaiła Chodorkowskiego, który od 2003 roku przebywał w więzieniu, ponieważ matka Chodorkowskiego umierała na raka. To co najmniej nie pasuje do charakteru: Putin jest znany z tego, że z niemal sycylijską gorliwością prowadzi wendetty przeciwko swoim domniemanym wrogom. Niektórzy sugerują, że oczyszcza sumienie.
Istnieją dowody sugerujące, że Putin jest religijny. Jego matka kazała go ochrzcić jako niemowlę, mimo że w tamtym czasie było to nielegalne. Jest zagorzałym zwolennikiem Rosyjskiego Kościoła Prawosławnego, regularnie pojawia się w głównych katedrach w dni świąteczne i przechowuje kopię Biblii w samolocie prezydenckim.
Jest osobistym przyjacielem obecnego patriarchy Moskwy i odwiedził trzech papieży, ostatnio prowadząc rozmowy z papieżem Franciszkiem na temat ochrony chrześcijan w Afryce Północnej i Syrii.
Zdrowie i styl życia kluczowych zagranicznych przywódców są zwykle wysokim priorytetem dla służb wywiadowczych na całym świecie, jak widzieliśmy w ostatnich doniesieniach o amerykańskich i brytyjskich próbach szpiegowania kanclerz Merkel.
Niektóre informacje są stosunkowo łatwe do odkrycia i zwykle są umieszczane w telegramach dyplomatycznych, a nie w raportach tajnego wywiadu. Np. napięcia między prezydentem Hollande i Valerie Trierweiler były tajemnicą poliszynela przez wiele miesięcy, zanim szczegóły jego romansu z francuską aktorką zostały opublikowane na początku stycznia. Brytyjscy dyplomaci lubią relacjonować takie gorące wydarzenia w chłodnej, oderwanej i eleganckiej prozie Oxbridge.
Ale szczegóły medyczne to inna sprawa. Czasami chorobę można utrzymać w tajemnicy. Rak prostaty prezydenta Mitterranda pozostał taki przez 14 lat sprawowania urzędu.
Gdy przywódca zagraniczny szuka pomocy medycznej poza swoim krajem ojczystym, zazwyczaj służby wywiadowcze mogą się o tym dowiedzieć. Słabe zdrowie króla Husajna z Jordanii zostało dobrze zrozumiane, ponieważ otrzymał leczenie raka w Mayo Clinic w Minnesocie. Tym, co ostatecznie zaskoczyło ludzi, w tym jego własną rodzinę, nie był czas jego śmierci, ale nagła zmiana w planowaniu sukcesji, gdy jego brat Hassan został odwołany jako książę koronny w ostatniej chwili.
W przypadku prezydenta Jelcyna jego problemy z sercem i niebezpieczne nawyki związane z piciem nie były wielką tajemnicą. Większość zachodnich służb wywiadowczych bacznie przyglądała się jego zdrowiu, a w połowie lat 90. przyjęto pogląd, że w każdej chwili może wyjechać z ponurymi konsekwencjami politycznymi.
Największe przerażenie nastąpiło w 1994 roku, kiedy w drodze do Stanów Zjednoczonych Jelcyn zrobił krótki postój na lotnisku Shannon. Podczas tankowania prezydenckiego odrzutowca miał spotkać się z Taoiseach, Albertem Reynoldsem. Ku przerażeniu zachodniego wywiadu Jelcyn nigdy nie wyszedł ze swojego samolotu.
W końcu okazało się, że żyje i ma się dobrze, tylko trochę zbyt odświeżony, żeby zejść po schodach. Jelcyn niesłusznie obwiniał swoich pomocników; podobno jego samolot okrążył lotnisko sześć razy, kiedy próbowali go otrzeźwić. Krążąc nad Shannon weszło w rezultacie do irlandzkiego slangu pubowego, odpowiednika kompletnie beznogiego. Jelcyn przeżył, wbrew przeciwnościom, do 1999 roku.
To, co dzieje się z Putinem, jest dla nas wszystkich ważne, mimo że jego żarliwy nacjonalizm i silna preferencja dla tradycyjnej (jego słowo) seksualności zdenerwowały opinię zachodnich elit. Parzysty Eltona Johna jest niegrzeczny wobec niego. Ale pozostaje ważną i wpływową postacią.
Jako sponsorowany przez ONZ Syryjskie rozmowy pokojowe w Montreux, warto pamiętać, że Putin wciąż może wywierać wpływ na rząd prezydenta Assada. Jego natychmiastowa ocena, że Assad będzie trudny do obalenia, wydaje się niewiarygodnie prorocza. Jeśli cokolwiek da się uratować z trwającego w Syrii horroru, jego wpływ będzie ważny.
W naszym interesie nie leży też niestabilna wewnętrznie Rosja. Podobnie jak wielu przywódców rosyjskich przed nim, rządy Putina, choć przestrzegają form (elastycznej) rosyjskiej konstytucji, są w zasadzie osobiste. Jest carem pod każdym względem poza nazwiskiem i podobnie jak Romanowowie przywłaszczył sobie dużą część rosyjskiego bogactwa.
W przeciwieństwie do Romanowów nie ma oczywistego spadkobiercy. Jeśli poważnie zachoruje na stanowisku, jakakolwiek walka o sukcesję będzie podwójnie zaciekła przez ekstremalne bogactwo i władzę polityczną do wzięcia.
