Czy druga fala koronawirusa może doprowadzić do bankructwa samorządu lokalnego?
Władze lokalne w całej Wielkiej Brytanii twierdzą, że nie mają pieniędzy i działają na „świeżym powietrzu”
Władze lokalne w całej Wielkiej Brytanii twierdzą, że nie mają pieniędzy i działają na „świeżym powietrzu”
Pandemia koronawirusa spowodowała zamknięcie niektórych największych instytucji w Wielkiej Brytanii, od historycznych klubów piłkarskich po wiodące światowe uniwersytety.
I groźba ruina finansowa Pojawia się również rosnąca liczba rad lokalnych, a wiele z nich ostrzega, że druga fala Covid-19 może doprowadzić do bankructwa i uniemożliwić im świadczenie podstawowych usług.
Dlaczego rady walczą?
Sieć Rad Hrabstwa (CCN), która działa w imieniu 39 największych władz lokalnych w Anglii, ostrzegła rząd, że skutki epidemii koronawirusa mogą pozostawić jego członków z wielomiliardowym niedoborem budżetu.
Organizacja ponadpartyjna twierdzi, że druga fala infekcji może wywołać falę niewypłacalności i wymusić nową serię awaryjnych cięć w lokalnych usługach.
The finansowe skutki kryzysu zdrowotnego może doprowadzić do tego, że znaczna liczba rad będzie zmuszona do rozważenia, czy wymagane jest zawiadomienie S114 [oświadczenie o skutecznej upadłości], podsumowuje raport na zlecenie CCN.
Nawet bez odrodzenia się wirusa rada zmierzy się w tym roku z obniżkami usług na dużą skalę, chyba że rząd centralny przedstawi długoterminowy plan ratunkowy, donosi Opiekun .
Rzeczywiście, rady w całym kraju są na krawędzi skutecznego bankructwa (władze lokalne nie mogą technicznie zbankrutować i muszą nadal świadczyć pewne obowiązkowe usługi, które są ich ustawowym obowiązkiem), mówi Nowy mąż stanu Anoosha Chakeliana.
W marcu i kwietniu rząd przekazał władzom lokalnym dodatkowe 3,2 miliarda funtów na wypadek pandemii, ale rady twierdzą, że pieniądze się skończyły i wiele z nich działa na świeżym powietrzu.
Dyrektor ds. zasobów Rady North Devon, Jon Triggs, powiedział Chakelianowi, że jeśli nie uzyskamy pewności co do odzyskania poziomu dochodów lub jakiejkolwiek dodatkowej pomocy ze strony rządu w zakresie budżetu na ten rok lub na przyszłe lata, władza może znaleźć się wśród tych, którym z konieczności patrzenia na zawiadomienie z sekcji 114.
Zapytany, kiedy konieczne będą cięcia, Triggs dodał: Prawdopodobnie rozmawiamy kilka miesięcy.
Czego chcą władze lokalne?
CNN wezwała do pilnego krótkoterminowego finansowania, aby pomóc radom poradzić sobie ze skutkami rosnących kosztów opieki społecznej i spadających dochodów z podatku lokalnego.
W dłuższej perspektywie rady chcą gwarancji dochodów wspieranych przez rząd, aby wspierać ich budżety w ciągu najbliższych pięciu lat.
Radny Carl Les, rzecznik CNN i przewodniczący Rady Hrabstwa North Yorkshire, powiedział: BBC że władze lokalne zmagają się z rosnącą presją kosztową.
„Chcemy współpracować z rządem w celu opracowania kompleksowego planu wspierania rad w nadchodzących miesiącach i latach” – powiedział.
–––––––––––––––––––––––––––––––– Aby zapoznać się z najważniejszymi artykułami z całego świata — oraz zwięzłym, odświeżającym i zrównoważonym podejściem do programu wiadomości na dany tydzień — wypróbuj magazyn Tydzień . Rozpocznij subskrypcję próbną już dziś ––––––––––––––––––––––––––––––––
Co następne?
Co najmniej 18 władz lokalnych już rozważa wydanie 114 zawiadomienia, co skutkowałoby poważnymi ograniczeniami wydatków i cięciami w usługach takich jak parki, biblioteki i muzea. Czasy .
Ale szefowie rady mają nadzieję, że CCN może zapewnić sobie awaryjne finansowanie, o którym mówi się, że ma duże znaczenie w Whitehall, ponieważ jego członkowie świadczą usługi lokalnych rad w około dwóch trzecich wszystkich okręgów wyborczych należących do Torysów, w tym w centralnych hrabstwach rodzinnych, takich jak jak donosi Kent, Surrey, Buckinghamshire i Hampshire, donosi The Guardian.
Minister ds. mieszkalnictwa i samorządu lokalnego Simon Clarke powiedział parlamentarzystom w tym tygodniu, że ściśle współpracuje z kolegami z gabinetu nad kompleksowym planem zapewnienia stabilności finansowej rad w nadchodzącym roku finansowym.
Zapytany przez posłankę Partii Pracy Kate Osamor, czy rady powinny przygotować się na drugą falę cięć oszczędnościowych w celu zrównoważenia swoich budżetów, Clarke odpowiedział: Odpowiedź na to pytanie brzmi jednoznacznie: nie, nie powinny.
Pomimo takich zapewnień, niektóre rady zaczęły planować pilne cięcia, aby uniknąć bankructwa. Rada Hrabstwa Wiltshire poinformowała w zeszłym tygodniu, że niedobór 50 milionów funtów spowodowany dodatkowymi kosztami pandemii naraził ją na znaczne ryzyko i groźbę upadku, podczas gdy rada gminy Luton może być zmuszona do cięcia o 22 miliony funtów.
Ostrzegając przed podobnymi scenariuszami w całym kraju, Richard Watts, przewodniczący rady ds. zasobów LGA, powiedział: Sekretarz stanu obiecał, że rady otrzymają wszystkie zasoby, których potrzebują, aby poradzić sobie z tą pandemią.
Musi to obejmować pełne koszty ponoszone przez rady za sprostanie presji Covid-19 i utrzymywanie normalnego funkcjonowania usług, a także rekompensatę za wszystkie utracone dochody. Bez tego rady stają w obliczu kryzysu egzystencjalnego.
