Kontrowersyjna historia tajlandzkiej świątyni tygrysa
Popularna atrakcja turystyczna od dawna nękana jest zarzutami o maltretowanie zwierząt i handel nimi
Niesławna Świątynia Tygrysów w Tajlandii trafiła na pierwsze strony gazet w tym tygodniu po nalocie, który ujawnił ciała dziesiątek martwych młodych ukrytych w zamrażarkach kuchennych.
Nie jest to jednak pierwszy skandal, który uderzył w popularną atrakcję turystyczną; Obrońcy praw zwierząt od dawna oskarżają mnichów buddyjskich o maltretowanie zwierząt, nielegalną hodowlę i przemyt.
Co to jest?
Położona zaledwie kilka godzin na północ od Bangkoku, w prowincji Kanchanaburi, świątynia co roku przyciąga hordy zwiedzających. Turyści mogą głaskać i bawić się tygrysami, robić z nimi zdjęcia, a nawet karmić młode butelką.
Wstęp kosztuje 600 bahtów tajlandzkich (11 funtów), ale dodatkowe opłaty i „opcjonalne darowizny” mogą sprawić, że indywidualny koszt tego doświadczenia wzrośnie do tysięcy.
Pierwszy tygrys przybył w 1999 roku, a świątynia może się pochwalić ponad 100 dzikimi kotami, a mnisi twierdzą, że ośrodek prowadzi ważne prace konserwatorskie.
„Jak mówi Świątynia Tygrysa, pierwszemu młodemu kazano wypchać jak trofeum po tym, jak jej matka została zabita przez kłusowników”, mówi Washington Post . „Ale pod opieką mnichów świątyni znalazła swój nowy dom”.
Co wydarzyło się w tym tygodniu?
Uzbrojone w nakaz sądowy władze tajlandzkie i organizacje charytatywne zamknęły świątynię, aby rozpocząć nalot na dużą skalę. To właśnie podczas poszukiwań dokonali ponurego odkrycia co najmniej 40 martwych młodych tygrysów, które zostały ukryte w zamrażarkach kuchni.
Do tej pory ze świątyni uratowano ponad 60 żywych zwierząt. Zostaną przewiezione do rządowych ośrodków hodowlanych, ponieważ eksperci twierdzą, że nie byliby w stanie przetrwać na wolności. Policja zatrzymała również mnicha, który próbował uciec ze świątyni ciężarówką przewożącą tygrysie skóry i kły.
Jak długo to trwa?
Organizacje praw zwierząt, turyści i byli pracownicy od lat wysuwają zarzuty o złe traktowanie, nielegalną hodowlę i handel. Twierdzą, że zwierzęta są bite, źle karmione, często usypiane i trzymane w małych klatkach. W styczniu raport australijskiej organizacji non-profit Cee4life twierdził, że świątynia od ponad dekady zajmuje się nielegalnym handlem tygrysami. Mnisi zaprzeczają jakimkolwiek złym uczynkom.
„Zarzuty zaprzeczają wyobrażeniu świątyni jako sanktuarium poświęconego ochronie przyrody, miejsca, w którym mnisi żyją w harmonii z tygrysami” – donosi National Geographic .
Dodaje jednak, że udowodnienie działalności przestępczej w jakiejkolwiek instytucji religijnej nie jest łatwe. „W Tajlandii, pobożnym kraju buddyjskim, trudno jest nawet oskarżyć, nie mówiąc już o oskarżeniu, mnicha”.
