Kliodynamika: czy możemy wykorzystać historię do prognozowania przyszłości?
Naukowcy stworzyli bazę danych Seshat, aby systematycznie gromadzić i analizować informacje z naszej przeszłości
Rzeźba w Czerwonej Kaplicy w Luksorze ukazująca starożytną egipską faraon Hatszepsut i boginię Seshat
Wikimedia Commons
Czy zbieranie danych z przeszłości może pomóc nam zapobiec przyszłej katastrofie? Antropolog ewolucyjny z University of Connecticut poświęcił swoją karierę odpowiedzi na to pytanie.
Profesor Peter Turchin założył nową dziedzinę badań akademickich o nazwie kliodynamika w 2003 r., a następnie powołał konsorcjum badawcze osiem lat później, aby zbudować ogromną historyczną bazę danych o nazwie Seshat w celu odkrycia głównych wzorców w historii świata.
Oto, co musisz wiedzieć.
Czym jest kliodynamika?
Zwolennicy kliodynamiki traktują historię naukowo, badając społeczeństwa ludzkie w taki sam sposób, jak badaliby złożone systemy biologiczne.
Teorie są konstruowane i oparte na ogólnych zasadach oraz testowane empirycznie za pomocą obszernych baz danych. Krótko mówiąc, używamy standardowej metody naukowej, która tak dobrze sprawdziła się w fizyce, biologii i wielu naukach społecznych, pisze Turchin w artykule na temat Rozmowa .
Część podstaw dla kliodynamiki pochodzi z teorii strukturalno-demograficznej, po raz pierwszy zaproponowanej przez amerykańskiego socjologa Jacka Goldstone'a, który zbadał podstawowe przyczyny niestabilności politycznej i sposobu, w jaki społeczeństwa przechodzą przez długoterminowe cykle pokoju i niepokojów.
Turchin mówi: Należy podkreślić ograniczenia tego podejścia. Teoria nie przewiduje, kiedy i jak wybuchnie przemoc, a jedynie warunki strukturalne, które sprawiają, że taki wynik jest prawdopodobny.
Na przykład w 2010 roku, po przyjrzeniu się cyfrowej historii amerykańskiej przemocy politycznej sięgającej 1780 roku, Turchin publicznie twierdził, że wskaźniki społeczne, takie jak nierówność majątkowa i dług publiczny, sugerowały, że narody zachodnie zbliżają się do okresu niepokoju, który osiągnie szczyt około 2020 roku.
Niektórym wydaje się to teraz niezwykle prorocze, mówi Opiekun , który zauważa, że indeks państw niestabilnych think-tanku Fund for Peace pokazuje pogarszającą się tendencję do niestabilności zarówno w Stanach Zjednoczonych, jak i Wielkiej Brytanii.
Gazeta twierdzi, że wydarzenia przyszłego roku sprawdzą teorię Turchina w przedsmaku tego, co ma nadejść: świata, w którym uczeni generują odpowiedniki ekstremalnych ostrzeżeń pogodowych dotyczących przyszłych warunków społecznych i politycznych.
W pracy Turchina wspomogły ogromne postępy technologiczne w ostatnich dziesięcioleciach oraz możliwość tańszego i łatwiejszego opracowywania dużych zbiorów danych. Eksperci, którzy mogli wcześniej pracować w silosach, są w stanie zebrać informacje i wyciągnąć wnioski z dużych zbiorów danych.
–––––––––––––––––––––––––––––––– Aby zapoznać się z najważniejszymi artykułami z całego świata — oraz zwięzłym, odświeżającym i zrównoważonym podejściem do programu wiadomości na dany tydzień — wypróbuj magazyn Tydzień . Weź swój pierwsze sześć numerów za darmo ––––––––––––––––––––––––––––––––
A reakcja?
Wielu krytyków uważa, że lekcje z przeszłości można wyciągnąć tylko w ograniczony sposób, a niektórzy nawet obawiają się, że matematyczne podejście do historii cofnie nas do podejścia wielu XIX-wiecznych historyków zainspirowanych darwinizmem społecznym.
Timur Kuran, ekonomista i politolog z Duke University, twierdzi, że nie możemy tworzyć praw z przeszłości.
„Nie tylko historycy, ale także wielu zwykłych ludzi odczuwa instynktowne przekonanie, że ludzi nie da się zredukować do punktów danych i równań”, mówi The Guardian.
Jak działa Seshat?
Nazwany na cześć starożytnej egipskiej bogini mądrości, wiedzy i pisma, Seshat jest zasadniczo elektroniczną encyklopedią stworzoną przez historyków, naukowców, archeologów i innych ekspertów, która obejmuje 10 000 lat historii.
Celem jest skatalogowanie rozbieżnych informacji zawartych w odrębnych publikacjach, artefaktach i umysłach specjalistów z całego świata na jednej platformie ze zdefiniowanym sposobem kodowania tego wszystkiego.
Dane odnoszą się do setek zmiennych, takich jak działania wojenne, rytuały, religia, instytucje i zasoby w społeczeństwach na całym świecie, co umożliwia Turchinowi i jego zespołowi przeprowadzanie systematycznej analizy statystycznej i testowanie teorii dotyczących ewolucji społeczeństw i ogólnie ludzkiej egzystencji.
Seshat ma na celu łagodzenie nieporozumień między historykami i wspieranie znacznie bardziej rygorystycznej, kompleksowej i ilościowej metodologii, niż była dostępna do tej pory dla historyków, według jego twórców.
Turchin uważa, że w przyszłości teorie historyczne będą testowane w dużych bazach danych, a te, które nie będą pasować – wiele z nich od dawna hołubi – zostaną odrzucone – mówi The Guardian. Nasze rozumienie przeszłości będzie zbiegać się do czegoś zbliżonego do obiektywnej prawdy.
