Miliarderzy wybuchają: jak Richard Branson wygrał jeden z wyścigów turystyki kosmicznej
Szef Virgin Galactic wystrzelił Jeffa Bezosa, aby został pierwszą osobą, która wyleci na orbitę własnym statkiem kosmicznym
- Kto jest najbogatszym człowiekiem na świecie?
- Kto jest najbogatszym człowiekiem wszechczasów?
- Jak Richard Branson wygrał jedną rundę wyścigu turystyki kosmicznej
- Into the blue: nowa granica dla Jeffa Bezosa po Amazonie
- Jak Bill Gates zarobił pieniądze
Richard Branson pije szampana po locie w kosmos na pokładzie statku Virgin Galactic ze Spaceport America w Nowym Meksyku
Patrick T. Fallon/AFP
Louis Brennan, profesor studiów biznesowych w Trinity College Dublin, o wyścigu turystyki kosmicznej wśród światowych najbogatsi mężczyźni
Z brytyjskim miliarderem Sir Richardem Bransonem udany lot na skraju kosmosu, on i jego firma Virgin Galactic mocno wpisali się w podręczniki historii jako pionierzy turystyki kosmicznej.
Chociaż nie pierwszy turysta, który wejdzie w kosmos , 70-letni Branson jako pierwszy udaje się w podróż z komercyjną firmą zajmującą się lotami w kosmos, co oznacza ogromny skok dla branży turystyki kosmicznej, której bronią jedni z najbardziej znanych miliarderów na świecie.
W przeciwieństwie do swoich rywali, Virgin Galactic wystrzeliła swój statek kosmiczny z transportowca, a nie z ziemi. Branson i trzej specjaliści misji Virgin Galactic podróżowali wraz z dwoma pilotami w należącym do firmy statku VSS Unity SpaceShipTwo, który został przeniesiony przez samolot WhiteKnightTwo na wysokość 50 000 stóp, zanim został wystrzelony z pokładowego statku. Samolot-matka, nazwany VMS Eve (od zmarłej matki Bransona), wystartował po południu 11 lipca, po krótkim opóźnieniu związanym z pogodą.
Witaj na początku nowej ery kosmicznej #Jedność22 @dziewicza Galaktyka pic.twitter.com/Rlim1UGMkx
— Richard Branson (@richardbranson) 11 lipca 2021
VSS Unity następnie odpalił własną rakietę, unosząc ją na wysokość ponad 50 mil nad Ziemią. Czterech pasażerów doświadczyło nieważkości i obserwowało krzywiznę powierzchni planety przed ponownym wejściem w atmosferę Ziemi i lądowaniem w bazie kosmodromu firmy w Nowym Meksyku.
Podczas gdy SpaceShipTwo nie dotarł do linii Karmana – 62 mil nad Ziemią i często uważanej za krawędź kosmosu – Federalna Administracja Lotnictwa umieszcza linię podziału niżej, na 50 mil.
Sukces Virgin Galactic nie nastąpił z dnia na dzień. Założona w 2004 roku, aby zapewnić płacącym klientom podróż w przestrzeń suborbitalną, firma przez lata doświadczyła wielu fałszywych świtów, z przewidywanymi datami lotów okazując się zbyt optymistyczny i poważnym niepowodzeniem związanym z wypadek śmiertelny w 2014 roku .
Firma poczyniła znaczne postępy w ostatnich latach, osiągając swoje pierwszy lot suborbitalny w grudniu 2018 r. Virgin Galactic stała się pierwszą komercyjną spółką zajmującą się lotami kosmicznymi, która notowana jest na giełdzie w październiku 2019 r. Choć w międzyczasie akcje były niestabilne, wzrosły o około 50% od czasu uzyskania zgody Federalnego Urzędu Lotnictwa USA w zeszłym miesiącu, aby kontynuować loty pasażerskie.
Mając oko na podręczniki historii, Virgin Galactic natychmiast ogłosiła plany przyspieszenia lotu kosmicznego Bransona na pokładzie SpaceShipTwo do 11 lipca, wyprzedzając o dziewięć dni swojego rywala miliardera Jeffa Bezosa. planowana podróż w kosmos .
Virgin Galactic planuje rozpocząć komercyjne loty związane z turystyką kosmiczną na początku przyszłego roku. To dobra wiadomość dla 600 aspirujących turystów kosmicznych, którzy czekali latami od dokonania rezerwacji po zgłoszonej cenie 250 000 USD pod koniec lat dziewięćdziesiątych. Firma ma plany: produkować dziesiątki statków kosmicznych w oczekiwaniu na zwiększone zapotrzebowanie pasażerów.
Miliarderzy wybuchają
Wygrywając pierwszą rundę wyścigu turystyki kosmicznej, Branson – na razie – przyćmił innych miliarderów, założyciela Amazona Jeffa Bezosa i SpaceX oraz Elona Muska z Tesli, i dokonał wielkiego zamachu marketingowego. Jednak zarówno Bezos, jak i Musk mają ambitne plany dotyczące turystyki kosmicznej, obejmującej w przypadku tego ostatniego Księżyc, a nawet Marsa.
Sam Bezos ma wystartować w kosmos 20 lipca – 52 lata od pierwszego lądowania na Księżycu – na pokładzie rakiety New Shepard firmy Blue Origin. Bezosowi towarzyszyć będzie jego brat Mark Bezos, amerykański lotnik Wally Funk, który w latach 60. był częścią wyrzuconego programu wysyłania kobiet w kosmos, oraz czwarty pasażer, który wygrał aukcję na pozostałe miejsce z zwycięska oferta w wysokości 28 mln USD (20,1 mln funtów).
Poza tymi pierwszymi lotami z założycielami-miliarderami na pokładzie, Virgin Galactic i Blue Origin będą konkurować o przyjmowanie płacących klientów na loty suborbitalne.
Obie firmy będą również czerpać dochody z przeprowadzania eksperymentów naukowych i badaczy w kosmos. Będzie to znacznie tańsze niż bardziej skomplikowane zadanie wysyłania eksperymentów i ludzi na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Jeszcze w tym roku SpaceX Muska planuje wysłać czterech pasażerów na trzydniową orbitę wokół Ziemi, okrążając ją w kapsule Crew Dragon na wysokości 335 mil.
Wraz z rozwojem turystyki kosmicznej i ogólnie biznesu kosmicznego, Bezosa, Bransona i Muska nie można już dłużej lekceważyć jako bogatych chłopców z zabawkami. Wprowadzili do sektora kosmicznego odnowionego ducha pionierstwa oraz zapał i intensywność przedsiębiorczości. W ten sposób poczynili znaczne postępy w przesuwaniu granic kosmosu i turystyki kosmicznej.
Stworzyły oszczędności kosztowe, na przykład poprzez innowacyjne wdrożenie zasad gospodarki o obiegu zamkniętym. Na przykład objęcie SpaceX rakiety wielokrotnego użytku drastycznie obniżył koszty.
Co najważniejsze, te loty były inspiracją dla innych. Kapitał prywatny napływa teraz do sektora kosmicznego, a jego wielkość ma wzrosnąć prawie trzykrotnie do 2040 r. do stać się przemysłem o wartości 1 biliona USD (719 miliardów funtów).
Chociaż pierwsza runda nowego wyścigu kosmicznego może mieć zwycięzcę, do ukończenia jest o wiele więcej rund. Biorąc pod uwagę wysoce ryzykowny charakter podróży kosmicznych i przestrzeni kosmicznej bardziej ogólnie, będą zarówno niepowodzenia, jak i sukcesy. Mimo to, chociaż stawka może być wysoka, potencjalne nagrody są świetne. Udana podróż Bransona to ważny moment w komercjalizacji przestrzeni.
Louis Brennan profesor nauk ekonomicznych, Trinity College w Dublinie
Ten artykuł został ponownie opublikowany z Rozmowa na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł
