Leicester oszałamia Sewillę, gdy Szekspir inscenizuje kolejny cud
Lisy są w ćwierćfinale Ligi Mistrzów obok Realu Madryt, Barcelony i Bayernu Monachium
Leicester świętuje po zwycięstwie Ligi Mistrzów nad Sewillą
Szalik Oli / AFP / Getty
Leicester 2 Sevilla 0 [Leicester wygrywa 2-1 w dwumeczu]
Barcelona, Real Madryt, Bayern Monachium, Borussia Dortmund, Juventus... i Leicester.
W noc dramatu na King Power Stadium, Leicester City – obecnie 15. miejsce w Premier League – odrobiło stratę pierwszego meczu, by pokonać mistrzów Ligi Europy i rywalizującą z La Liga Sewillę dwoma bramkami i awansować do ćwierćfinału Mistrzów Liga.
Manchester City będzie miał nadzieję, że dołączy do nich tego wieczoru, kiedy zmierzą się z Monako w rewanżowym meczu w ostatnich 16 meczach, ale na razie lisy powiewają flagą angielskiego futbolu w Europie. To niezwykłe osiągnięcie dla klubu, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że przetrwali kilka upalnych miesięcy po niesamowitym sukcesie z zeszłego sezonu, w którym zdobyli swój pierwszy tytuł mistrzowski.
Walcząc w lidze i wyrzucony z FA Cup przez Millwall, Leicester zdecydowało się rozstać z Claudio Ranierim po tym, jak przegrali 2:1 z Sevillą w pierwszym meczu trzy tygodnie temu. Ta decyzja została ogólnie przyjęta szokiem i gniewem, ale od tego czasu forma Foxes uległa przemianie, a Ranieri jest prawie zapomniany przez fanów.
Nazwisko na ustach wszystkich to Craig Shakespeare, były asystent Ranieriego i człowiek, który został mianowany menedżerem do końca sezonu.
53-latek nie zaszkodził swoim szansom na przedłużenie swojej nominacji, wygrywając wtorkową noc, ale był hojny w oddawaniu hołdu swojemu poprzednikowi. „Występ w pierwszym meczu, kiedy Claudio dowodził, dał nam trampolinę na dzisiejszy wieczór” – powiedział Szekspir. „Zdobyliśmy więcej pewności siebie”.
Zapytany, jak daleko wierzy, że Leicester może się rozwijać w turnieju, powiedział. „Możemy być po prostu zespołem niespodzianki, ale wiemy, że jakość zespołów w tym miejscu sprowadza się teraz do naprawdę poważnego biznesu”.
Losowanie ćwierćfinału odbędzie się w piątek i chociaż Leicester będzie klubem, pozostałe siedem drużyn będzie chciało spotkać się w ciągu ostatnich ośmiu, powinny uważać na drużynę, która ponownie gra z pasją i tempem.
Udo Wesa Morgana dało Leicester prowadzenie w 27. minucie, kiedy wygrał bójkę na bramkę, a dziewięć minut po przerwie Marc Albrighton podwoił przewagę Foxes mocnym uderzeniem po złapaniu luźnej piłki w polu karnym.
Sevilla starała się wrócić do gry, ale dynamiczna gra Leicester zbiła Hiszpanów z równowagi, a wraz z upływem czasu ich frustracja rosła. Tempers osiągnęło punkt wrzenia w 74. minucie, kiedy były pomocnik Arsenalu Samir Nasri został wyrzucony z boiska za starcie głów z napastnikiem Leicester Jamie Vardy.
Odwołanie Nasriego dało Lisom mocne prowadzenie, ale na dziesięć minut przed końcem Kasper Schmeichel, który dobrze obronił Nasriego w pierwszej połowie, stracił rzut karny w zderzeniu z Vitolem. Sevilla wiedziała, że trafienie z rzutu karnego doprowadzi do remisu w dogrywce, ale duński bramkarz zadośćuczynił za swój błąd, broniąc dobrze Stevena N'Zonziego. To było zbyt wiele dla szefa Sewilli, Jorge Sampaoli, który został wysłany na trybuny przez urzędników, ale Leicester zachowało głowę w zgiełku, aby stworzyć kolejny kawałek historii w ciągu tych niezwykłych 12 miesięcy.
„To wspaniałe uczucie pomagać zespołowi w rozwoju” – powiedział Schmeichel, który również obronił rzut karny w Sewilli w pierwszym meczu. — Ale po to tu jestem. Wyszliśmy i zagraliśmy bardziej, jak w poprzednim sezonie, a teraz zbieramy z tego korzyści. To była fantastyczna noc.
