Gerrard wraca do swojej najlepszej formy, gdy Liverpool zatapia Leicester
Skipper zdobywa krytycznego gola, gdy wraca do składu The Reds przeciwko nieszczęsnym Lisom
Shaun Botterill/Getty
Leicester 1 Liverpool 3 . Brendan Rodgers pochwalił występ Stevena Gerrarda po tym, jak kapitan Liverpoolu strzelił swojego pierwszego gola od końca września, pomagając the Reds wygrać z Leicester. 34-latek wrócił do pierwszego składu po tym, jak Rodgers pominął go w sobotnim wygranym 1:0 meczu ze Stoke. Menedżer Liverpoolu był wyraźnie zachwycony, gdy obserwował, jak jego drużyna zapewniła sobie pierwsze ligowe zwycięstwo na wyjeździe od 19 października.
„To był jego znakomity występ i doskonały gol”, powiedział Rodgers z Gerrarda, a następnie wyjaśnił, dlaczego posadził go na ławce w Stoke. „Jest dla nas bardzo ważny. Ale on nie ma już 24 lat i musisz to zrobić z zawodnikami na tym etapie – chodzi o wytyczenie reszty sezonu i grę, w której może zagrać.
Ale jeśli Gerrard był plusem dla Rodgersa, bramkarz Simon Mignolet był negatywny, a belgijski bramkarz nadal budził niepokój na Anfield. W tym, co zamienia się w koszmarny sezon dla Mignoleta, nieumyślnie dał Leicesterowi prowadzenie w 22. minucie, kiedy strzał Leonarda Ulloa uderzył w pionki, a następnie odbił się od tyłu głowy Mignoleta i wpadł do siatki.
Przez kilka minut wydawało się, że kiepski sezon Liverpoolu będzie kontynuowany w Leicester – zakorzenionym u stóp tabeli – w poszukiwaniu jedynie trzeciego zwycięstwa ligowego w tym sezonie. Ale the Reds szybko odpowiedzieli, kiedy Adam Lallana uderzył niskim z półwoleja obok Kaspra Schmeichela w 26. minucie.
Przez następne pół godziny żadna ze stron nie wyglądała przekonująco, ale to defensywa Leicester okazała się bardziej zawodna, gdy Gerrard strzelił po słabym dośrodkowaniu Wesa Morgana po dośrodkowaniu Raheema Sterlinga i strzelił swojego pierwszego gola od 27 września.
Nieszczęsne kilka dni dla Morgana, który w weekend strzelił samobójczego gola, zakończyło się jego zwolnieniem za powalenie Rickiego Lamberta tuż po godzinie gry. Następnie Jordan Henderson zakończył zwycięstwo dla Liverpoolu, wykorzystując kolejny błąd Leicester – ten popełniony przez bramkarza Schmeichela – aby znaleźć bramkę w 83. minucie.
Zwycięstwo przeniosło Liverpool na ósme miejsce, zrównane z 20 punktami z Arsenalem i Tottenhamem, którzy są w akcji tego wieczoru. „Dla mnie ważny jest duch” – wyjaśnił Rodgers. „Dzisiejszego wieczoru bycie konkurencyjnym było dla nas bardzo ważne. Przez jakiś czas, aż do meczu w Pałacu, nie rywalizowaliśmy. Zmieniliśmy to i to było świetne w ciągu ostatnich trzech meczów. Nadal mamy przed sobą drogę, ale zamierzamy przebić się przez zaklęcie, w którym się znajdujemy.
Rodgers również śmiał się z rozmowy o rozłamie z Gerrardem, opierając się na jego decyzji o porzuceniu ikony Kop w weekend. „Wczoraj rozmawialiśmy ponownie, on i ja, aby potwierdzić, że się nie pokłóciliśmy” – powiedział.
Był mniej otwarty na innego ze swoich graczy, Mario Balotelli, który został poproszony o wyjaśnienie przez FA po zarzutach komentarze antyżydowskie w serwisie społecznościowym. Rodgers twierdził, że „nie wie prawie nic” o furorze. „Byłem zajęty przygotowywaniem zespołu i prawdopodobnie jutro dowiem się o tym więcej” – powiedział.
