Roy Hodgson z Fulham menedżerem roku
Pokonanie Juventusu, Wolfsburga i innych czołowych europejskich drużyn stanie się folklorem w Craven Cottage
Szef Fulham, Roy Hodgson, został wybrany menedżerem roku przez League Manager's Association. Chociaż jego zespół osiągnął przyzwoite 12. miejsce w Premier League, jest to jego niesamowity występ w Lidze Europy, którego kulminacją jest jutrzejszy finał z Atletico Madryt, który przyniósł mu uznanie. Kiedy przybył do Craven Cottage w grudniu 2007 roku, klub był w zastoju. Ale w sugestii tego, co może nadejść, poprowadził Fulham do cudownej serii czterech zwycięstw w ostatnich pięciu meczach, ratując ich przed spadkiem. To, że tacy jak Sir Alex Ferguson, Arsene Wenger i Harry Redknapp domagali się uhonorowania go, jest dowodem ogromu jego sukcesu. Występ w Lidze Europy, w którym jego drużyna pokonała Juventus, Wolfsburg i zeszłorocznych mistrzów Szachtara Donieck, jest fantazją i bez względu na to, jaki wynik będzie jutro w Hamburgu, europejskie wyczyny w tym sezonie staną się folklorem Fulham. Przewodniczący LMA Howard Wilkinson powiedział: „Odkąd dołączył do Fulham, Roy zmienił losy klubu. Początkowo uratował ich przed spadkiem, a w zeszłym sezonie zaprowadził ich na najwyższą w historii pozycję w lidze. W tym roku wykorzystał tę platformę, osiągając niezwykły sukces w Lidze Europy w tym sezonie… Jest wspaniałym wzorem dla wszystkich aspirujących menedżerów i trenerów iw pełni zasługuje na to uznanie.
Innym menedżerem czeladnikiem, który odniósł nieprawdopodobny sukces, jest Steve McClaren, który otrzymał nagrodę specjalną LMA. Przejmując FC Twente, zaledwie sześć miesięcy po tym, jak został wyrzucony z pracy w Anglii, McClaren poprowadził holenderską drużynę od siły do siły, z kulminacją w wygraniu ligi w tym sezonie – po raz pierwszy w historii klubu.
Sukces McClarena w Holandii doprowadził do spekulacji, że wróci do Premier League, prawdopodobnie z West Hamem. Ale były szef Middlesbrough najwyraźniej zdecydował, że jego przyszłość leży na kontynencie, a dzień po otrzymaniu nagrody LMA ogłoszono, że McClaren przejął kierownictwo Wolfsburga.
Uznanie Hodgsona i McClarena oznacza powrót do znaczenia angielskiego menedżera w czasie, gdy Chelsea, Arsenal, Liverpool i drużyna Anglii są zarządzane przez Europejczyków. Czas nazmianę? A przynajmniej dla właściciela Fulham, Mohameda Fayeda, teraz z mnóstwem gotówki po sprzedaży Harrodsa , aby dać Hodgsonowi większe bezpieczeństwo niż 12-miesięczny kontrakt, który wynegocjował w grudniu zeszłego roku?
