Golf staje się innowacyjny: jak technologia napędza European Tour
Od połączonych tras i przechwytywania danych po analizy tłumu i tempo gry — sport patrzy w przyszłość
Widok na 18. zielony podczas Mistrzostw BMW PGA 2019 w Wentworth
Luke Walker/Getty Images
Golf był kiedyś nazywany sportem starców – i nie bez powodu.
Większość klubów na całym świecie miała członkostwo tylko dla mężczyzn, a starzejący się gracze powoli torowali sobie drogę po 18 dołkach w płaskich czapkach, swetrach Argyle i spodniach w kratę.
Na szczęście to już przeszłość. Współczesny golfista – pomyśl Rory McIlroy, Brooks Koepka czy Dustin Johnson – zawstydza starych chłopców, jeśli chodzi o trening i przygotowania.
Dawno minęły czasy, kiedy czas spędzano tylko na driving range, putting greenie i w klubowym barze. W dzisiejszych czasach elita golfa to entuzjaści fitness, którzy zatrudniają dietetyków, hipnoterapeutów, a nawet ekspertów od snu, aby pomóc im w grze na torach wodnych.
Najwyższy poziom również regularnie korzysta z technologii - takich jak kamery do przechwytywania ruchu i urządzenia do noszenia - w celu poprawy swojego zamachu, ruchu ciała i wyboru ujęć.
Zawodowi golfiści muszą znaleźć to coś ekstra, jeśli mają walczyć o główne tytuły i zwycięstwa w turniejach, więc wykorzystanie technologii jest niemal pewne w erze cyfrowej.
Kluczowy kierowca
Nie tylko zawodowi golfiści wykorzystują technologię, aby tworzyć lepsze standardy na boisku i poza nim, ale także sam PGA European Tour.
Jako operatorzy trzech profesjonalnych wycieczek golfowych — głównego Tour, European Senior Tour i Challenge Tour — organizacja z siedzibą w Wentworth umieściła technologiczne i cyfrowe ulepszenia w centrum swojej działalności.
Główny European Tour ma w swoim rocznym harmonogramie 48 turniejów w 31 krajach. Każda czterodniowa impreza zaczyna się od pola około 156 golfistów, grających 18 dołków, rozmieszczonych na polach o powierzchni od 200 do 300 akrów.
Jeśli weźmiesz również pod uwagę, że wydarzenia są transmitowane na żywo za pośrednictwem partnerów nadawczych, a miejsca gospodarzy wymagają budowy tymczasowych obiektów dla tysięcy widzów, jasne jest, dlaczego technologia jest tak ważna dla przyszłości europejskiej trasy.
Jest też drobna kwestia natychmiastowego oceniania (na kursie i cyfrowo) oraz relacji na żywo w mediach społecznościowych i online.
Platforma dla innowacji
W dniach 19-22 września klub Wentworth w Surrey gościł mistrzostwa BMW PGA, flagowe wydarzenie w harmonogramie European Tour.
Jeden z ośmiu turniejów Rolex Series, z których każdy ma pulę nagród w wysokości 7 milionów dolarów (5,6 miliona funtów), mistrzostwa BMW PGA wygrał Anglik Danny Willett, który pokonał Hiszpana Jona Rahma trzema uderzeniami.
Mistrzostwa były idealnym miejscem do uruchomienia Centrum Innowacji European Tour we współpracy z Tata Communications.
ten Centrum innowacji to nowy konkurs dla start-upów, który ma urzeczywistnić swoje koncepcje technologii golfa z pomocą European Tour i Tata Communications, dostawcy usług infrastruktury cyfrowej z siedzibą w Bombaju w Indiach.
Celem jest odkrycie start-upu technologicznego, który może opracować nowe, kreatywne rozwiązania i koncepcje usprawniające grę w golfa.
Na uboczu w Wentworth, dyrektor ds. technologii European Tour, Michael Cole, powiedział The Week o tym, jak organizacja ulepsza swoją technologię, aby tworzyć połączone pola i poprawiać aspekty sportowe, takie jak tempo gry na polu i wyniki na żywo.
Mówi, że głównym celem jest poprawa ogólnych wrażeń z gry w golfa dla graczy Tour, fanów i interesariuszy podczas każdego turnieju.
Jeśli istniał sport, który nadawał się na czas do innowacji, to jest to golf, powiedział Cole. Zdecydowanie sugerowałbym, że to, co tu tworzymy, jest wyjątkowe.
Kiedy myślisz o golfie, myślisz o naszym harmonogramie – 48 turniejów w 31 krajach, nasz zamknięty sezon to trzy dni w roku, mamy do czynienia z polem o powierzchni 200-300 akrów. Dziewięćdziesiąt procent naszych turniejów odbywa się na terenach zielonych, wszystko, co robimy, to tymczasowa nakładka.
Nie mamy jednego pola gry, mamy 18 pól gry. Nie mamy dwóch drużyn, zazwyczaj mamy 156 graczy w ciągu czterech dni, z cięciem, to jest technicznie skomplikowane.
To musi być idealna platforma dla innowacji.
Kiedy zapytaliśmy Cole'a o technologię podczas Tour, dodał: To tylko wierzchołek góry lodowej. Nasza wizja to trzyetapowe podejście, początkowo w celu stworzenia połączonego kursu.
Kolejnym etapem jest stworzenie warstwy inteligentnej: analityka tłumu, tempo gry, gromadzenie danych. Trzecim elementem jest to, jak następnie powielamy to we wszystkich naszych turniejach – 48 turniejach w 31 krajach. To najtrudniejsze wyzwanie.
Przekształć sport
Innovation Hub to jedna z najnowszych inicjatyw European Tour, która ma przenieść golfa na wyższy poziom.
Pomysły start-upów mogą obejmować koncepcje technologiczne, które poprawią wrażenia na polu lub zbliżą fanów golfa do akcji.
Cole powiedział: Chociaż mam pomysły, istnieje wiele innych. Wolałbym raczej zadać branży pytanie: przyjdź i pomóż nam.
Dzięki bogatemu doświadczeniu w Formule 1 i MotoGP, Tata Communications współpracuje również z European Tour, aby łączyć turnieje z nadawcami z całego świata. W ciągu jednego roku pół miliarda fanów golfa na pięciu kontynentach może oglądać akcję z turnieju Tour.
Mehul Kapadia, globalny szef marketingu w Tata Communications, powiedział: Chociaż golf to niesamowita gra, jak reagujesz na to, co dzieje się w reszcie sportu i na tym, co dzieje się w pozostałej części świata?
Pojawia się tak wiele technologii, a konkurencja o widzów jest bardzo wysoka. Konkurujesz w tak wielu różnych dyscyplinach sportowych. Jak więc wprowadzić technologię, która umożliwi Twoje doświadczenie?
Chcemy zachęcić społeczności do zastanowienia się, w jaki sposób mogą pomóc zmienić sport. Chcemy dać im ustrukturyzowany framework i platformę, aby móc to zrobić.
Rejestracja do European Tour Innovation Hub z Tata Communications jest już otwarta. Szczegóły zgłoszenia i kryteria oceny można znaleźć na tatacommunications.com/innovationhub . Lista trzech start-upów zostanie ogłoszona w listopadzie.
