Czym była Bitwa o Anglię i dlaczego była tak ważna?
Wojska niemieckie ostatecznie nie powiodły się w ataku powietrznym na kontynent brytyjski
2010 Getty Images
Dziś mija 78. rocznica rozpoczęcia Bitwy o Anglię, postrzeganej jako główny punkt zwrotny w II wojnie światowej.
W tym roku rocznica zbiega się z przelotem nad Pałacem Buckingham, który odbędzie się jeszcze dzisiaj z okazji 100-lecia Królewskich Sił Powietrznych.
Królowa będzie wśród członków rodziny królewskiej biorących udział w dniu wydarzeń z okazji stulecia, BBC raporty. Specjalna uroczystość odbędzie się w Opactwie Westminsterskim, a ponad 1000 mężczyzn i kobiet z usług weźmie udział w paradzie w The Mall.
Samoloty reprezentujące RAF przez dziesięciolecia będą następnie zaangażowane w przelot nad Londynem o godzinie 13:00 czasu brytyjskiego. Samoloty z Lotu Pamięci Bitwy o Anglię, w tym Dakota, Lancaster, Hurricane i Spitfire, są częścią składu.
Szef Królewskich Sił Powietrznych, marszałek sił powietrznych Sir Stephen Hillier, powiedział: Połączenie tej wielkiej parady, nowego koloru i przelotu – to będzie wspaniały dzień, a chodzi o upamiętnienie całej naszej historii i chodzi o świętowanie tego, co robimy dzisiaj.
Co wydarzyło się w Bitwie o Anglię?
18 czerwca 1940 r., po udanej okupacji Francji przez nazistów, nowo wybrany premier Winston Churchill wygłosił przemówienie ogłaszające: Bitwa o Francję się skończyła. Bitwa o Anglię ma się rozpocząć.
Niemiecka strategia została zaprojektowana w celu zapewnienia przewagi powietrznej nad Wielką Brytanią jako prekursora operacji Lew Morski, pełnej inwazji na Wielką Brytanię. 10 lipca Luftwaffe zaczęła bombardować ośrodki wysyłkowe na południowym wybrzeżu, po czym przerzuciła swoje cele na lotniska i infrastrukturę RAF. W ciągu następnych 12 tygodni obie strony przeprowadziły również terrorystyczne bombardowania ludności cywilnej, wyrządzając ogromne szkody Londynowi i Berlinowi.
Chociaż Luftwaffe znacznie przewyższała liczebnie RAF, brytyjskie systemy obronne były bardziej wyrafinowane, a brytyjskie wykorzystanie wykrywania radarów było kluczem do jej skutecznego oporu.
Czym jest Dzień Bitwy o Anglię?
Dzień Bitwy o Anglię miał miejsce w niedzielę 15 września 1940 r., kiedy niemiecka Luftwaffe przypuściła największy i najbardziej skoncentrowany atak na Londyn w nadziei wciągnięcia RAF w bitwę unicestwienia. W walkach powietrznych, które trwały do zmierzchu, wzięło udział około 1500 samolotów.
Dzień ten jest postrzegany jako główny punkt zwrotny w II wojnie światowej, ponieważ Hitler, po przegranej bitwie, postanowił odłożyć operację Lew Morski – desant desantowy niemieckich sił zbrojnych, mający na celu preludium inwazji na kontynent brytyjski.
Po pokonaniu za dnia niemiecka Luftwaffe zwróciła uwagę na nocną kampanię Blitz, która trwała do maja 1941 roku.
Zasadniczo Dzień Bitwy o Anglię zapewnił zachodnim aliantom bazę, z której mogliby rozpocząć ofensywę kampanii, która doprowadziłaby do zakończenia wojny, mówi historyk Paweł Addison w swojej książce The Burning Blue, a w konsekwencji zapewnił obecność zachodnich aliantów na polu bitwy, aby spotkać się z radziecką Armią Czerwoną w Europie Środkowej pod koniec wojny w maju 1945 roku.
Nie tylko Brytyjczycy i Niemcy widzieli akcję. RAF składał się z wojskowych z całego świata, wśród nich byli Polacy, Nowozelandczycy, Kanadyjczycy i Czesi. Wszyscy walczyli za sprawę aliantów podczas Bitwy o Anglię.
Dlaczego to było takie ważne?
Historycy powszechnie zgadzają się, że znaczenie Bitwy o Anglię było przede wszystkim psychologiczne. Jako pierwsza porażka sił zbrojnych Hitlera w czasie wojny była ważnym czynnikiem podnoszącym morale zarówno brytyjskiego społeczeństwa, jak i wojska. W 2010 roku jeden weteran RAF, Tony Iveson, powiedział: BBC : Jeśli chodzi o nas, uratowaliśmy świat.
Churchill uważał, że rola RAF w wysiłkach wojennych była kluczowa, ogłaszając słynne: „Nigdy na polu ludzkich konfliktów tak wiele nie było winnych tak wielu tak nielicznym”. Odroczenie planów inwazji Hitlera oznaczało również, że Wielka Brytania mogła stać się twierdzą sił alianckich w trakcie trwania wojny i ostatecznie stać się bazą, z której rozpoczęto wyzwolenie Europy Zachodniej w 1944 roku.
Ponad 500 ludzi zginęło w Bitwie o Anglię, a prawie 800 więcej nie dożyło końca wojny w 1945 roku. Uważa się, że wciąż żyje mniej niż dziesięciu weteranów bitwy.
Infografika autorstwa www.statista.com dla TheWeek.co.uk.**
