Od bezdomnych w Londynie po grę w NFL
Podróż Efe Obady do profesjonalnej gwiazdy futbolu amerykańskiego nie była konwencjonalna
Efe Obada jest częścią składu treningowego Carolina Panthers
Panthers.com
Droga na szczyt profesjonalnego sportu często wiąże się z poceniem się i poświęceniem.
Wiele gwiazd sportu opowiada o odrzuceniu, jakie napotkały po drodze, ale niewiele z nich zmierzyło się z tyloma wyzwaniami, co Efe Obada.
25-latek, obrońca drużyny treningowej Carolina Panthers w NFL, powiedział, że jego droga do zostania zawodowym piłkarzem amerykańskim nie była wcale konwencjonalna.
Urodzony w Nigerii, w wieku ośmiu lat Obada zamieszkał z matką w Holandii, zanim został wywieziony do Londynu - gdzie jego życie przybrało gorszy obrót.
Mówię do Panthers.com Obada powiedział: Mieszkałem z mamą około dwóch lat, a potem, gdy miałem dziesięć lat, przywiózł mnie do Anglii nieznajomy, który miał się mną opiekować i moją siostrą. Oni nie.
Opuścili nas na ulicach wschodniego Londynu i zostawili moją siostrę i mnie samych. Ochroniarz w budynku, w którym mieliśmy się zatrzymać, pomógł nam skontaktować się z moją matką, która następnie umówiła się z niedawno poznaną kobietą, aby nas przyjęła.
Po pewnym czasie układ ten się załamał i moja siostra i ja w końcu znaleźliśmy się w opiece zastępczej. Włóczyliśmy się od domu do domu, aż doszliśmy do wieku, w którym moglibyśmy żyć sami.
Brak oficjalnych dokumentów i poruszanie się w niewłaściwych kręgach wymagało przypadkowego spotkania ze starym przyjacielem, aby odwrócić losy Obady.
Kiedy dorosłem, stało się jasne, że nie jestem taki jak wszyscy inni, powiedział. Nie mogłem dalej się uczyć ani znaleźć pracy, ponieważ byłem nieudokumentowany. Utknąłem.
Zacząłem kręcić się z niewłaściwymi ludźmi, starając się dopasować i przeżyć. Niektóre złe wybory doprowadziły mnie do kłopotów i wtedy postanowiłem zmienić swoje życie.
W pewnym momencie wpadłem na jednego z moich starych znajomych, który zaprosił mnie na jedną ze swoich sesji treningowych w London Warriors, profesjonalnym klubie futbolu amerykańskiego.
Od razu zakochałem się w agresji gry i widziałem w niej ujście mojej złości.
Trener Obady w Warriors, Aden Durde, wziął młodzieńca pod swoje skrzydła i zdołał skłonić nowicjusza do wypróbowania się z Dallas Cowboys, gdzie stworzył drużynę treningową.
Po okresach spędzonych z Cowboys, Kansas City Chiefs i Atlanta Falcons, Obadzie zaoferowano szansę dołączenia do programu NFL International Player Pathways i udał się do Północnej Karoliny, aby grać dla Panthers. Jest teraz częścią składu treningowego klubu.
Moje dotychczasowe doświadczenia są niesamowite, powiedział. Otaczają mnie wspaniali sportowcy, trenerzy i sztab. Dostałem nawet swój pierwszy worek w NFL w przedsezonowym meczu z Houston Texans.
Jestem bardzo podekscytowany tym, że jestem na tym stanowisku i zamierzam wykorzystać tę okazję, aby rosnąć i rozwijać się jako zawodnik i robić wszystko, co trzeba, aby pomóc tej drużynie wygrać. Jestem wdzięczny za ludzi, którzy pomogli mi stać się takim człowiekiem, jakim jestem dzisiaj, na boisku i poza nim.
Jestem wdzięczny Aden Durde za to, że był pierwszym człowiekiem, który we mnie uwierzył i za jego wsparcie w tym procesie. Mam nadzieję, że pewnego dnia będzie z niego dumny.
Obada ma nadzieję, że jego historia może zainspirować innych młodych ludzi znajdujących się w niekorzystnej sytuacji.
Powiedział: Moja podróż do NFL nie była tradycyjna, a moje życie przed futbolem może niektórym wydawać się obce, ale wielu młodych ludzi było i nadal jest w tej samej sytuacji, w której kiedyś byłem.
Mam nadzieję, że będę inspiracją dla każdego, kto przechodzi przez to, czym kiedyś byłam. Mam również nadzieję, że zostanę pretendentem do NFL i będę się rozwijał jako zawodnik i mężczyzna.
Nowy sezon NFL rozpoczyna się w piątek, kiedy New England Patriots zmierzy się z Kansas City Chiefs. W niedzielę Pantery udają się na stadion Levi’s, aby zmierzyć się z San Francisco 49ers.
