Kontrola faktów: czym są mikrodrobiny plastiku i czy są niebezpieczne?
12-21 milionów ton mikrodrobin plastiku unoszących się w górnych warstwach Oceanu Atlantyckiego, wynika z nowych badań
Justin Sullivan/Getty Images
Według nowego badania szacuje się, że na 200-metrowej wysokości Oceanu Atlantyckiego znajduje się od 12 do 21 milionów ton trzech najpopularniejszych rodzajów mikrodrobin plastiku.
Badania, prowadzone przez brytyjskie Narodowe Centrum Oceanografii (NOC), przeszukały warstwy górnych granic oceanu podczas ekspedycji badawczej przez środek Atlantyku, BBC raporty.
Ilość znalezionych cząstek plastiku wystarczyłaby do pełnego załadowania prawie 1000 kontenerowców, dodaje nadawca.
Główna autorka artykułu, dr Katsiaryna Pabortsava z NOC, powiedziała: Wcześniej nie mogliśmy zrównoważyć masy pływającego plastiku, którą zaobserwowaliśmy, z masą, o której myśleliśmy, że dostała się do oceanu od 1950 roku.
Dzieje się tak, ponieważ wcześniejsze badania nie mierzyły stężenia „niewidzialnych” cząstek mikroplastiku pod powierzchnią oceanu. Nasze badania są pierwszymi, które dokonały tego na całym Atlantyku, od Wielkiej Brytanii po Falklandy.
Mikro- i nanoplastiki stają się poważnym zagrożeniem dla środowiska na całym świecie, a uważa się, że cząsteczki: stwarzają ryzyko raka i bezpłodności podczas wnikania do narządów ludzkich . Więc jakie ryzyko stwarzają mikrodrobiny plastiku dla naszego środowiska i naszych ciał?
Czym oni są?
Mikrodrobiny plastiku są definiowane jako kawałki wszelkiego rodzaju plastikowych odłamków o długości mniejszej niż 5 mm. Opiekun mówi, że generalnie powstają w wyniku rozpadu plastikowych śmieci i znajdują się w rzekach, jeziorach, źródłach wody pitnej i butelkowanej.
Inną formą mikrodrobin plastiku są plastikowe mikrokulki, które często znajdują się w przyborach toaletowych. Wcześniejsze badania wykazały, że aż 94 500 mikrokulek jest spłukiwanych w zlewie przy każdym myciu, a niektóre produkty zawierają aż 2,8 miliona kulek w jednej butelce.
Czy są niebezpieczne dla ludzi?
Według badań opublikowanych na początku tego roku, ludzie jedzą średnio pięć gramów plastiku tygodniowo - równowartość wagi karty kredytowej. Jednak nie jest jeszcze jasne, w jaki sposób może to wpłynąć na nasze ciała.
W swoim pierwszym przeglądzie zagrożeń zdrowotnych związanych z plastikiem w wodzie z kranu i butelkowanej, Światowa Organizacja Zdrowia stwierdziła w sierpniu, że mikrodrobiny plastiku nie wydają się stanowić zagrożenia dla zdrowia na obecnym poziomie.
Jednak, jak wskazuje CNN, odkrycie to było z dużym zastrzeżeniem – agencja ONZ przyznała, że jej raport opiera się na ograniczonych informacjach.
Alice Horton, antropogeniczna badaczka zanieczyszczeń z Narodowego Centrum Oceanografii z siedzibą w Southampton, zaproponowała podobnie niejednoznaczne stanowisko. Do tej pory nie ma dostępnych danych, które wskazywałyby, że mikrodrobiny plastiku stanowią zagrożenie dla zdrowia ludzkiego, ale niekoniecznie oznacza to, że są nieszkodliwe – powiedziała.
Linia zdrowia donosi, że wykazano, że substancja chemiczna używana do uelastyczniania plastiku zwiększa wzrost komórek raka piersi, ale zauważa, że badania przeprowadzono na szalce Petriego, więc wyników nie można uogólniać na ludzi.
Czy szkodzą środowisku?
Wpływ mikrodrobin plastiku na środowisko jest wyraźniejszy. Plastikowe mikrogranulki – składnik milionów past do zębów, kremów nawilżających, balsamów do ust, pianek do golenia i płynów do mycia twarzy – są codziennie spłukiwane do zlewu i do naszych strumieni i oceanów w ich bilionach.
Według National Geographic , odpady z tworzyw sztucznych trafiają do oceanów w średnim tempie około dziewięciu milionów ton rocznie. Badanie z 2018 r. wykazało, że mikrodrobiny plastiku zaśmiecają również koryta rzek w Wielkiej Brytanii – od wiejskich strumieni po miejskie drogi wodne, ponieważ BBC zgłoszone w tym czasie.
Plastik jest rozkładany na mniejsze kawałki pod wpływem światła słonecznego, wiatru, fal i ciepła, a organizmy morskie często mylą je z żywnością. W wywiadzie z 2016 r. z Telegraf , działacz uświadamiający Dougie Poynter z boysbandu McFly, ostrzegał: Teraz jedna na cztery ryby zawiera plastik, który zawiera te toksyny. Dosłownie jemy własne śmieci.
Mikrodrobiny plastiku blokują również przewód pokarmowy ryb, żółwi i ptaków, zmniejszając ich chęć do jedzenia. To hamuje zarówno ich wzrost, jak i wydajność reprodukcyjną, a także może prowadzić do śmierci.
