Dzień VE: jak zakończyła się II wojna światowa
W tym roku w Europie minie 75 lat od ogłoszenia zwycięstwa aliantów nad Niemcami
Dzień wolny od pracy na początku maja został przesunięty na piątek 8 maja 2020 r., aby uczcić 75 lat od zwycięstwa w Europie lub Dnia VE.
Dzień wolny miał wypadać 4 maja, ale został przesunięty na następny piątek, aby upamiętnić dzień, w którym pod koniec II wojny światowej zamilkła broń.
Święto Majowe zostało przesunięte wcześniej tylko raz: zmieniono je z 1 maja na 8 maja w 1995 roku, aby uczcić 50. rocznicę VE Day.
Oficjalna strona internetowa 75-lecia Dzień VE stwierdza: Lata rzezi i zniszczenia dobiegły końca, a miliony ludzi wyszły na ulice i do pubów, by świętować pokój, opłakiwać swoich bliskich i mieć nadzieję na przyszłość, ale nie zapominając o tych, którzy nadal są w konflikcie do 15 sierpnia, kiedy to ogłoszono, że Japonia poddała się bezwarunkowo aliantom, skutecznie kończąc II wojnę światową.
Według Królewskiego Legionu Brytyjskiego II wojna światowa zabiła około 382 700 członków brytyjskich sił zbrojnych i 67 100 cywilów, a także dziesiątki milionów z innych krajów.
Jak to się skończyło?
Wojna w Europie między mocarstwami aliantów i państw Osi zakończyła się w kwietniu 1945 roku. W ciągu zaledwie jednego miesiąca Wiedeń został zdobyty przez wojska sowieckie, które następnie wkroczyły do Berlina; Włoski dyktator Benito Mussolini został zabity przez włoskich partyzantów, co doprowadziło do kapitulacji wojsk niemieckich we Włoszech; Siły amerykańskie uratowały 32 000 ocalałych z obozu koncentracyjnego w Dachau; a Adolf Hitler popełnił samobójstwo w swoim podziemnym bunkrze w Berlinie.
Po tym, jak III Rzesza podporządkowała się żądaniom Zachodu i Rosji, bezwarunkowa kapitulacja Niemiec została podpisana 7 maja o godzinie 14:41 w Reims. Następny dzień, znany obecnie jako dzień VE, oznaczał oficjalny koniec wojny Hitlera w Europie. Wraz z nim nadszedł koniec sześciu lat nędzy, cierpienia, odwagi i wytrwałości na całym świecie, pisze historyk wojny Gary Sheffield dla BBC .
Jednak wojna nadal szalała na Dalekim Wschodzie. Na początku sierpnia Stany Zjednoczone zrzuciły bomby atomowe na Hiroszimę i Nagasaki, zabijając co najmniej 100 000 ludzi. Japonia poddała się wkrótce potem, ale dokumenty kapitulacji zostały podpisane dopiero 2 września 1945 roku na pokładzie USS Missouri, oficjalnie kończącego wojnę.
Jak Wielka Brytania zareagowała na Dzień VE?
8 maja o godzinie 15.00 Churchill przekazał wiadomość, na którą czekał naród: wojna się skończyła. Możemy pozwolić sobie na krótki okres radości; ale nie zapominajmy ani na chwilę o trudach i wysiłkach, które przed nami stoją. Powiedział, że Japonia z całą swoją zdradą i chciwością pozostaje nieposkromiona.
Po latach oszczędności i racjonowania, Brytyjczycy bardzo potrzebowali rozpuścić włosy, mówi Sheffield. Wiwatujące tłumy, wiele machających flagami i ubranych na czerwono, biało i niebiesko, zebrały się przed Pałacem Buckingham, by powitać króla i królową oraz ich dwie córki, księżniczkę Elżbietę i księżniczkę Małgorzatę, gdy wyszły na balkon. Na ulicach Londynu wybuchły spontaniczne imprezy, a do północy policja oszacowała, że na Piccadilly Circus świętowało ponad 50 000 ludzi, którzy śpiewali i tańczyli do późnej nocy.
Ale nie wszyscy świętowali, zauważa Imperialne Muzeum Wojny . Mówi się, że dla tych, którzy stracili bliskich w konflikcie, był to czas na refleksję, a dla wielu wdów i wdowców, jakie wywołała wojna, hałas i radość były zbyt trudne do zniesienia.
Ten dzień był również słodko-gorzki dla tych, którzy nadal służą za granicą, w tym dla żołnierzy alianckich walczących na Dalekim Wschodzie i przetrzymywanych jako jeńcy wojenni. W niektórych przypadkach żołnierze wracali do domu latami, a odbudowa kraju i przezwyciężenie powojennych oszczędności zajęło znacznie więcej czasu.
