Björn Ulvaeus o najnowszych planach nowej trasy koncertowej Abba
„Myśleliśmy, że nasze piosenki potrwają najwyżej kilka lat”, mówi autorka piosenek The Week Portfolio
Björn Ulvaeus, jedna czwarta fenomenu popu, Abba, siedzi elegancko ubrany w jasnoszary garnitur i jest gotowy na śniadanie w swoim hotelu w Västervik. To małe miasto w południowej Szwecji, około trzech godzin jazdy od stolicy, Sztokholmu. Piękne światło wczesnego poranka wpada przez okno na tradycyjną szwedzką pastę – wędzone ryby, wędliny, owoce, kawa. Jak na połowę duetu autorów piosenek, odpowiedzialnego za jedne z największych, najbardziej znanych, dopracowanych przebojów popowych w historii, Ulvaeus jest cichy, kontemplacyjny i skromny, ale z błyskającymi, błyszczącymi oczami za okularami.
Sleepy Västervik to miejsce, w którym dorastał Ulvaeus. „Choć zszedłem na świat, nadal mam tu korzenie” – mówi – i jest to miejsce, które niewiele się zmieniło od jego dzieciństwa. Nowością jest jednak jego elegancki hotel na wyspie Slottsholmen , z wodą ze wszystkich stron i bezkresnym, bezkresnym szwedzkim niebem, na które można patrzeć. Jego córka Anna z drugiego małżeństwa, dziennikarka Lena Källersjö , jest szefem. To firma rodzinna, mówi Ulvaeus, i miał nadzieję, że według jego słów będzie miejscem spotkań zarówno mieszkańców, jak i gości. Każdy apartament wyposażony jest w gramofon i wybór winyli do odtwarzania, w tym oczywiście Abbę, a menu restauracji zawiera dania inspirowane jego podróżami po świecie – bangery i mash, danie, które kiedyś jadł w The Ivy w Londynie; kałamarnica, od swoich czasów współprodukująca przebojowy musical Mamma Mia! na greckiej wyspie Skopelos; oraz powrót do szwedzkiego dzieciństwa – lody z dzikiej róży.
Fotograf: Ellen Simone
Ulvaeus jest zrelaksowany i ciepły, chętnie opowiada o swoim dzieciństwie spędzonym na zbieraniu grzybów i jagód (przestał gotować po spotkaniu z obecną żoną, ponieważ był zbyt onieśmielony jej gotowaniem) i swoim ulubionym miejscu na planecie (archipelag niedaleko Sztokholmu, wiosłując na kajaku. Nic tego nie przebije. To niesamowite i to też tutaj rozumiem.) A jednak pomimo tego spokojnego schronienia, które stworzył, Abba wciąż trafia na pierwsze strony gazet, utrzymując Ulvaeusa w światowym świetle reflektorów.
Wcześniej w tym roku było ogłoszony że po 35 latach kwartet nagrał razem nową muzykę. Ogłosili także trasę koncertową, podczas której pojawili się jako cyfrowe awatary, czyli Abbatars, wyglądając tak, jak w 1979 roku.
Ulvaeus wyjaśnia, że aby stworzyć tych cyfrowych bliźniaków, kazano zespołowi wykonywać różne rodzaje mimiki; grymasić, uśmiechać się, aby uchwycić każdy mięsień twarzy.
Projekt został opóźniony i zostanie wydany na początku przyszłego lata, ale wyjaśnia część uroku cyfrowego, koncertującego zespołu: Nikt nie będzie musiał radzić sobie z divami domagającymi się własnych prywatnych odrzutowców, żartuje. Trudno wyobrazić sobie kolegów z zespołu jako diwy – Ulvaeus nie pije i wszyscy w większości żyją prywatnie. Członkowie zespołu pozostają w dobrych stosunkach, a Ulvaeus mówi, że ma nadzieję, że inni odwiedzą kiedyś Västervik.
Trudno go przekonać, by znalazł ulubioną piosenkę z kariery, która wyprodukowała chwytliwe hity na szczytach list przebojów na całym świecie – w tym dziewięć Numer jeden w Wielkiej Brytanii w latach 1974-1980. Próbowaliśmy naśladować Beatlesów. Więc początkowo nasza muzyka była młodsza, bardziej nastawiona na młodzież, potem stopniowo stawała się bardziej dojrzała. W rezultacie lubi różne piosenki z różnych okresów kariery zespołu: S.O.S. oraz Och mamo na początku, więc Znając mnie, znając ciebie i wreszcie wzruszające Zwycięzca bierze wszystko – piosenka o ostatecznym rozpadzie, wydana wkrótce po rozwodzie Ulvaeusa i koleżanki z zespołu, Agnethy Fältskog. Każda piosenka była żmudną pracą z miłości: nie było niczego, nad czym nie pracowaliśmy od miesięcy, mówi.
A jednak pomimo całego sukcesu Abby, Ulvaeus pozostaje naprawdę zaskoczony. To niesamowite i nie wiem, jak to się stało. Często mnie o to pytają i naprawdę nie wiem, dlaczego tak jest. Myśleliśmy, że nasze piosenki potrwają najwyżej kilka lat. Widzę, jak ci artyści przychodzą i odchodzą, i zastanawiam się, dlaczego ludzie wciąż słuchają Abby. Jestem bardzo wdzięczny i pokorny, mówi. Dziś słucha dużo muzyki z list przebojów, a także jest wielkim fanem symfonii Beethovena.
Wreszcie pytanie za milion dolarów: kto naprawdę był królową tańca? Ulvaeus zastanawia się przez chwilę. Nikogo w szczególności, ale widziałem w myślach tę młodą blondynkę, która bardzo ciężko pracuje w ciągu tygodnia i naprawdę staje się królową tańca pod koniec tygodnia. To święto wszystkich tych młodych kobiet.
Górne zdjęcie: Ellen Simone.
