Arsenal dąży do odzyskania pierwszego miejsca, gdy Man Utd ujawnia pierwszą trójkę

Zapowiedź Premier League: Pogoń za dżokejem o pozycję przed poniedziałkowym starciem Chelsea-City

2014 Getty Images

KIEDY opadnie kurz na tradycyjny teraz chaos, który towarzyszy terminowi transferów, wrócimy do wygrywania meczów piłkarskich, ponieważ nadchodzi kolejny ważny weekend w Premier League.

Niewątpliwie najlepszym remisem tej rundy jest ogromne starcie między liderami ligi Man City a trzecią w tabeli Chelsea, które odbędzie się w poniedziałkowy wieczór. Wielu uważa, że ten mecz stanowi ostatnią szansę dla Chelsea (lub kogokolwiek innego) na wykolejenie City, zanim moloch Manuela Pellegriniego zniknie na horyzoncie.

Ale zanim to nastąpi, na obu końcach tabeli czeka jeszcze wiele innych. Oto nasz wybór akcji weekendowej:

Arsenał kontra Kryształowy Pałac:

Kontuzjowani Kanonierzy mogą wrócić na szczyt tabeli w niedzielę, jeśli pokonają odmłodzony Palace, który wydostał się ze strefy spadkowej pod rządami nowego menedżera Tony'ego Pulisa. Nadal istnieje spora przepaść między obiema drużynami i na papierze Arsenal powinien iść do zwycięstwa, ale to może nie być takie proste. Po tym, jak w środku tygodnia odbył się w Southampton i zrezygnował z pierwszego miejsca na rzecz City, w Emiratach może zaczynać się niepokój. Jest też fakt, że Wenger będzie bez zbanowanego Mathieu Flaminiego i kontuzjowanych Jacka Wilshere'a i Aarona Ramseya w pomocy, gdy zaczynają pojawiać się pytania o głębię składu Kanonierów. Obecność Marouane Chamakh w składzie Palace może również powodować motyle. Może to więc być bardziej nerwowa okazja niż fani Kanonierów mogą się podobać, ale powinni zwyciężyć i wrócić na szczyt ligi. Jeśli nie, to z pewnością jest to pożegnanie z aspiracjami do tytułu.

West Brom – Liverpool

Drugi niedzielny mecz również jest intrygujący, ponieważ Liverpool jedzie do Hawthorns, aby zmierzyć się z West Brom. The Reds będą bulgotać po wygranym derbach Merseyside z Evertonem we wtorek, a dzięki Luisowi Suarezowi i Danielowi Sturridge'owi strzelającym dla zabawy, będą mieli szansę przenieść się z dokładnością do jednego punktu do trzeciej w tabeli Chelsea. Z drugiej strony West Brom wygrał tylko jeden z ostatnich 14 meczów i znajduje się zaledwie trzy punkty nad strefą spadkową. Naprawdę nie mogą sobie pozwolić na więcej porażek, ale nowy menedżer Rene Mel będzie miał pracę na swoich rękach, inspirując swój zespół do wyciągnięcia czegokolwiek z tej. Wygrali tylko trzy z 11 meczów ligowych u siebie w tym sezonie i strzelili marne 13 goli. Na kartach może być wygrana Liverpoolu.

Hull przeciwko Tottenhamowi

Jak odbić się po przegranej u siebie 5-1? Dowiemy się w sobotę, oglądając Spurs w walce z Hull. Tim Sherwood cieszył się świetnym początkiem swoich rządów jako szef Tottenhamu, ale jego dwie porażki były bolesne. Przegrana z Arsenalem w pucharze była wystarczająco zła, ale pobicie przez Man City bardzo bolało i pozwoliło Liverpoolowi przebić się w wyścigu o czwarte miejsce. Spurs nie mogą sobie pozwolić na poślizgnięcie się tutaj. Będzie to surowy test odporności Spurs przeciwko drużynie Hull, która przegrała cztery razy z rzędu, ale ma możliwość zakłopotania większości zespołów. Każdy mniej niż trzy punkty będzie poważnym ciosem dla londyńczyków.

Everton kontra Aston Villa

Jeśli Spurs muszą szybko się odbić, to samo dzieje się z Evertonem. W sobotę witają Aston Villę na Goodison po kapitulacji 4:0 w derbach Merseyside. Mają teraz cztery punkty straty do Liverpoolu, ale tylko jeden do Tottenhamu na piątym miejscu, więc ich sezon jeszcze się nie skończył. Ten mecz powinien być zaliczony jako starcie dwóch przerażających belgijskich napastników, Romelu Lukaku i Christiana Benteke. Jednak Lukaku doznał kontuzji kostki w meczu z Liverpoolem i jest nieobecny przez kilka tygodni, przyprawiając menedżera Roberto Martineza o prawdziwy ból głowy, ponieważ jego zespół był budowany wokół obecności napastnika. Z drugiej strony Benteke wrócił po kontuzji, ale wygląda na słabą. Sposób, w jaki Everton zareaguje na nieobecność Lukaku, prawdopodobnie zadecyduje o wyniku tego.

Stoke w Man Utd

Juan Mata zadebiutował we wtorek w United przeciwko Cardiff, a Robin van Persie i Wayne Rooney również byli gotowi do gry, a David Moyes mógł zacząć od nowej linii frontu w Stoke. To, czy zdecyduje się wystawić całą trójkę z dala od domu w Britannii, okaże się, a jeśli popełni błąd z ostrożnością, ciekawie będzie zobaczyć, który z trzech spadnie na ławkę. To jest rodzaj meczu, którego United spodziewali się wygrać, ale w dzisiejszych czasach sprawy mają się inaczej z mistrzami. Jednak pojawienie się Maty poprawiło nastroje i United będzie mieć nadzieję, jeśli nie pewni zwycięstwa nad drużyną Stoke, która nie strzeliła gola przez trzy mecze i przegrała cztery.

Newcastle przeciwko Sunderland

Weekend rozpoczyna się krwią i grzmotem derbów North East, które mogą być niespodzianką, gdy Newcastle wita Sunderlanda w St James' Park. Newcastle przegrało trzy i wygrało tylko jedną z ostatnich pięciu i będzie bez napastnika Loica Remy'ego, który został wysłany przeciwko Norwich, i zmarłego Yohana Cabaye. Sunderland stracił tylko jednego z ostatnich ośmiu, a Gus Poyet tchnął życie w zespół, który wydawał się martwy i pogrzebany zaledwie kilka tygodni temu. Kluczowym graczem będzie Adam Johnson, skrzydłowy Sunderlandu i talizman.

Pozostałe spotkania weekendu: