Wimbledon 2015: historia tenisa w All England Club
Zawody tenisowe można by prawie nazwać mistrzostwami Wimbledonu sphairistike
2014 Getty Images
Za pomocą Briana Edwardsa
Wimbledon to najstarsze zawody w tenisie ziemnym na świecie i, co zaskakujące, jest tylko trzy lata młodszy od samej gry. Jest to również jeden z najstarszych dużych zawodów sportowych na świecie, który wciąż się odbywa.
Ale prawie można by to nazwać mistrzostwami Wimbledonu sphairistike.
Pierwszy turniej odbył się w lipcu 1877 roku w All England Croquet Club przy Worple Road na przedmieściach Wimbledonu w południowym Londynie. Klub wykorzystał zawody, aby zasygnalizować zmianę nazwy na All England Lawn Tennis and Croquet Club, organizując mistrzostwa na terenie, który zaledwie dwa lata wcześniej był używany wyłącznie do krykieta.
Ile lat ma „tenis”?
Może wydawać się dziwne, że gra, którą znamy jako tenis, jest tak stosunkowo młoda. W końcu odniesienia do tenisa sięgają wieków, a Szekspir nawiązuje do sportu w Henryku V, sztuce około XV wieku i napisanej w 1599 roku.
Gra, w którą gra się dzisiaj, jest jednak XIX-wieczną adaptacją różnych gier z kijem i piłką – i nadal powinna być oficjalnie nazywana tenisem ziemnym, mimo że obecnie rzadko gra się w nią na trawniku. Na profesjonalnej trasie sezon na kortach trawiastych trwa zaledwie kilka tygodni, a Wimbledon jest jedynym Wielkim Szlemem rozgrywanym na trawie.
Jakie są jego początki?
To, o czym Szekspir miał na myśli w Henryku V, kiedy francuski delfin wysyła młodemu królowi Henrykowi prezent w postaci piłeczek tenisowych, by wykpić jego młodość, to coś, co obecnie nazywa się „prawdziwym tenisem”, skomplikowaną grą na zamkniętym korcie, która ma więcej wspólnego ze squashem.
Powszechnie uważa się, że stara gra zwana tenisem wywodzi swoją nazwę od francuskiego słowa tenez, które oznacza „trzymaj”, „uważaj” lub „tutaj”.
Z biegiem lat ewoluowała z francuskiej gry „jeu de paume”, podobnej gry w piłkę na korcie, w której piłka była ręcznie uderzana w siatkę, której przedstawienia pochodzą z około 1300 roku.
W całej Europie istniały również inne odmiany, w szczególności pelota baskijska w Hiszpanii, która była zasadniczo podobna. Główną wadą tych wersji gry było poleganie na korcie krytym o odpowiedniej wielkości, w wyniku czego często był on zarezerwowany dla bardzo zamożnych - a członkowie rodziny królewskiej na całym kontynencie byli szczególnie zainteresowani. W pałacu Hampton Court wciąż znajduje się prawdziwy kort tenisowy, w którym Henryk VIII podobno był zapalonym graczem.
Skąd wziął się tenis ziemny?
Wynalezienie tenisa na trawniku w XIX wieku nastąpiło częściowo po to, aby znaleźć inne zastosowanie trawników do krokieta, które zostały zbudowane podczas krótkiego szaleństwa kilka lat wcześniej, ale także jako sposób na ułatwienie gry w prawdziwy tenis.
Dwie grupy wynalazców roszczą sobie pretensje do stworzenia gry, którą znamy teraz. Duet z Birmingham, Harry Gem i Hiszpan o imieniu Augurio Perara, stworzyli wersję baskijskiej peloty do grania na trawniku na początku lat 60. XIX wieku. Ale wynalazcą uznanym przez Lawn Tennis Association, który ma nawet posąg w holu swojej siedziby, jest major Walter Clopton Wingfield, który stworzył grę, którą nazwał „sphairistike” (słowo wywodzące się ze starożytnej greki i oznaczające umiejętność gry w piłkę).
Wingfield wynalazł i, co ważniejsze, opatentował swoją wersję w 1874 roku. Opublikował również zasady i sprzedał (za pośrednictwem agenta) zestaw zawierający piłki, rakiety i siatki. Sphairistike (wymawiane sfairy-sticky) nigdy tak naprawdę nie przyjęło się jako nazwa, a Wingfield mógł to sobie uświadomić: jego zasady i zestaw zawierały również sugestię alternatywnej nazwy, „lub Lawn Tennis”.
Tenis na trawniku wkrótce stał się bardzo popularny w All England Croquet Club na Worple Road w Wimbledonie i szybko przeniósł się z jednego kortu, który pierwotnie był oddzielony od niego, aby przejąć większość boisk. Jednak głównym celem klubu pozostał krokiet. Pierwotne mistrzostwa tenisa na trawniku w 1877 roku częściowo odbyły się jako zbiórka pieniędzy na zakup wałka do utrzymywania płaskich trawników do krokieta.
Skąd wziął się system punktacji?
Niezwykły system punktacji 15, 30, 40, który nadal jest używany, jest powszechnie akceptowany jako wywodzący się z gry jeu de paume i jest rejestrowany już na początku XV wieku, chociaż powody, dla których te liczby zostały użyte, jest w większości tajemnicą bez ostatecznej odpowiedzi . Jedna z sugestii jest taka, że na tradycyjnym korcie jeu de paume serwujący może zbliżyć się o 15 stóp, potem znowu o 15 stóp, a potem o 10 stóp bliżej za każdym razem, gdy zdobywa punkt. Inni sugerują, że może to mieć coś wspólnego z tarczą zegara – choć w średniowieczu jest to mało prawdopodobne. Kusząca teoria wyjaśniająca, dlaczego słowo miłość jest używane na zero, jest taka, że jest to zniekształcenie francuskiego oznaczającego jajko, l'oeuf, które wygląda trochę jak zero.
Kto wygrał pierwszy Wimbledon?
Inauguracyjne mistrzostwa Wimbledonu były otwarte tylko dla mężczyzn i wygrał lokalny krykiecista Spencer Gore.
Gore, który grał w krykieta dla Surrey, nie był najbardziej entuzjastycznym tenisistą, a nawet cytowano go wtedy, gdy powiedział, że „tenis na trawniku nigdy nie będzie zaliczał się do naszych wspaniałych gier”. Mimo to zapłacił gwineę za wejście i zebrał 12 gwinei (w przybliżeniu równowartość 1300 funtów w dzisiejszych pieniądzach, według Banku Anglii). Znalazł się również automatycznie w finale konkursu w następnym roku (który przegrał).
W 1884 r. utworzono zawody kobiet, a pierwszą zwycięzcą została Maud Watson, która od kilku lat z powodzeniem grała w innych zawodach. W tym samym roku wprowadzono również deble męskie, a deble damskie i mieszane pojawiły się dopiero w 1913 roku.
Aż do 1922 roku zwycięzca konkursu był automatycznie finalistą w następnym roku, ao drugie miejsce w finale walczył w rundach challenge. Zmieniło się to, gdy klub przeniósł się do swojej obecnej siedziby na Church Road i wprowadzono konwencjonalny konkurs pucharowy.
