Dzieci-żołnierze w Wielkiej Brytanii: czy należy podnieść wiek poboru?
Weterani twierdzą, że rejestracja zapewnia młodym ludziom lepsze życie, ale działacze twierdzą, że jest to nieetyczne i wyzyskujące
Pula WPA/Getty
Działacze podejmują kroki prawne w związku z warunkami werbowania nieletnich do armii brytyjskiej, oskarżając Ministerstwo Obrony o „wyzyskiwanie” młodych rekrutów.
Dzieci-żołnierze International (CSI) wzywa do kontroli sądowej tego, co nazywa „nieetyczną i niezgodną z prawem dyskryminacją ze względu na wiek”. Ich prawnicy twierdzą, że żołnierze, którzy zaciągają się w wieku 16 lat, są zmuszani do dłuższej służby pod rządami armii.
Nastolatki nie mogą brać udziału w czynnej służbie przed ukończeniem 18 lat, ale wszyscy żołnierze muszą być dostępni do rozmieszczenia przez cztery lata. Tak więc 16-latek, który wstępuje do wojska, nie może odejść, dopóki nie skończą 22 lat.
„Ci młodzi żołnierze będą zmuszeni narażać swoje życie wbrew swojej woli w ciągu tych dwóch dodatkowych lat, a wszystko to z powodu decyzji, którą podjęli w wieku 16 lat, a której później żałowali” – powiedział dyrektor CSI Richard Clarke.
Ostatni ruch grupy kampanijnej ponownie rozpalił debatę na temat wieku werbunku w Wielkiej Brytanii i pojawił się jako niezależne badanie, które wykazało, że 78 procent ludzi uważa, że należy go podnieść. „W tym kraju istnieje ogromne poparcie społeczne dla minimalnego wieku rekrutacyjnego 18 lat” – powiedział Clarke.
Wielka Brytania jest jedynym krajem w Europie i jedynym krajem wśród stałych członków Rady Bezpieczeństwa ONZ, który rekrutuje 16-latków do swoich sił zbrojnych. Jest to również tylko jeden z 17 krajów na świecie, które to robią, obok Korei Północnej, Pakistanu i Iranu.
Wczesne werbowanie wiązało się z większym ryzykiem na linii frontu. Według badań organizacji charytatywnej Siły oglądać , ryzyko śmierci w Afganistanie rekrutów, którzy zaciągnęli się w wieku 16 lat, jest dwukrotnie wyższe niż tych, którzy zaciągnęli się w wieku 18 lat lub starszych.
Weteran David Buck, który wstąpił do wojska w wieku 17 lat i został wysłany do Kosowa w wieku 19 lat powiedział: Sky News był źle przygotowany do wojny i teraz cierpi na ciężki zespół stresu pourazowego. „Nie spodziewałem się zobaczyć tego, co widziałem. Będąc w tak młodym wieku trudno jest podjąć świadomą decyzję - powiedział.
„Jeśli dołączysz do służby lub zostaniesz oddelegowany, gdy jesteś trochę starszy, masz za pasem trochę więcej doświadczenia życiowego”.
Ministerstwo Obrony Narodowej zwraca uwagę, że nieletni stanowią niewielką mniejszość wszystkich żołnierzy - zaledwie 1,3 proc. całego personelu wojskowego. I chociaż mogą wstąpić do wojska w wieku 16 lat, potrzebują pełnej zgody rodziców i nie zostaną oddelegowani do 18 lat.
Mówi, że jego polityka rekrutacyjna jest w pełni zgodna z wytycznymi ONZ i nie ma planów zmiany minimalnego wieku rekrutacyjnego.
Inny były żołnierz, który wstąpił do wojska w wieku 16 lat, powiedział: BBC „daje pewność siebie, samodyscyplinę i pewne samostanowienie”.
'Kariera w siłach zbrojnych zapewnia młodym ludziom wiele korzyści i możliwości, wyposażając ich w cenne i zbywalne umiejętności na całe życie' - powiedział MON w oświadczeniu dla Wiadomości z kanału 4 . Mówi, że „zachęca”, aby rekruci nadal to uznawali „i przyszli do przodu, by służyć swojemu krajowi”.
