Ciemne konie z Mistrzostw Świata: jak Kolumbia może wygrać w Brazylii
Pochodzą z Ameryki Południowej i grają w żółtych koszulkach... czy Kolumbia może tego lata ukraść grzmot gospodarzom?
LUIS ACOSTA/AFP/Getty Images
Kolumbia, wraz z Belgią, stała się jednym z najczęściej omawianych czarnych koni na Mistrzostwa Świata, chociaż ich szanse zostały zadane poważnym ciosem przez brak strzeleckiego figuranta Radamela Falcao.
Kolumbia może nie pojawiła się na mundialu od 1998 roku, ale podopieczni Jose Pekermana tym razem nie popełnili błędu i zarezerwowali sobie miejsce w Brazylii w wielkim stylu. Zajęli drugie miejsce w południowoamerykańskich eliminacjach, zaledwie dwa punkty za Argentyną i z najlepszym wynikiem defensywnym w konkursie.
Choć byli solidni w kwalifikacjach, to groźba Kolumbii z przodu podekscytowała ekspertów. Jednak późne wycofanie się Falcao z drużyny, 2 czerwca, po tym, jak przegrał walkę o powrót do zdrowia po kontuzji krzyża odniesionej w styczniu, pozbawia ich głównej broni.
Ale nawet bez Falcao Kolumbia wciąż ma mnóstwo amunicji. Mają też stosunkowo łatwą grupę, którą dzielą z innymi ciemnymi końmi z Wybrzeża Kości Słoniowej, a ponadto skorzystają na grze w znajomych warunkach.
Kolumbia ma jeszcze jeden powód, by dać z siebie wszystko. Ich historię na Mistrzostwach Świata naznaczyła tragedia. W 1994 r. drużyna, która miała podobnie kiepskie wyniki w Stanach Zjednoczonych, a obrońca Andres Escobar, który strzelił gola samobójczego przeciwko gospodarzom, został zastrzelony po powrocie do domu. Los Cafeteros mają okazję napisać bardziej pozytywny rozdział w swojej historii sportu w Brazylii.
Gracze do obejrzenia: Kolumbia nie może pochwalić się gwiazdorskim składem, ale możesz być zaskoczony tym, o ilu ich zawodnikach słyszałeś. Pod nieobecność Radamela Falcao wysoko ocenianego napastnika Porto Jacksona Martineza będzie tym, który będzie obserwował, zajmując jego miejsce obok Teofilo Gutierrez w ataku. Fredy Guarin oraz Juan Cuadrado są dobrze ugruntowanymi pomocnikami we Włoszech, ale kolega z zespołu Falcao z Monako James Rodriguez to człowiek, który napędza Kolumbię. Środkowy tył AC Milan Cristian Zapata prawdopodobnie będzie podstawą obrony, podczas gdy możesz nawet pamiętać 42-letniego bramkarza Faryd Mondragon z turnieju z 1998 roku. Stanie się najstarszym zawodnikiem w historii Mistrzostw Świata, jeśli otrzyma koszulkę numer jeden.
Dlaczego mogli wygrać Puchar Świata: Być może nie byli w Pucharze Świata od 16 lat, ale obecnie zajmują piąte miejsce na świecie i świętowali kwalifikacje w zeszłym roku, pokonując Belgię, a następnie zremisując z Holandią w Europie.
Podobnie jak ich przeciwnicy z grupy C Wybrzeże Kości Słoniowej, Kolumbia ma dużą siłę ognia z przodu (nie można przegapić starcia między dwoma zespołami w fazie grupowej). Pekerman ma do dyspozycji tak duże bogactwa, że pokroju Martineza i Guarina nie mają nawet zagwarantowanego miejsca w wyjściowej XI.
Kolumbia będzie również jedną z niewielu drużyn, które będą cieszyć się grą w Brazylii, ponieważ znają warunki. „Grali w kwalifikacjach w upalnym karaibskim porcie Barranquilla, decydując się na rozpoczęcie w połowie popołudnia, wierząc, że rywale zwiędną w upale”, zauważa BBC .
Ale chociaż gracze są przyzwyczajeni do południowoamerykańskiego upału, są również zaznajomieni z europejską taktyką. „Techniczne i taktyczne podejście włoskiego i hiszpańskiego futbolu przyda się kolumbijskim graczom. To nie przypadek, że [wzrost] urugwajskich i kolumbijskich graczy grających w Serie A [zbiegł się] z pojawieniem się tych dwóch drużyn narodowych na arenie światowej”, mówi strona internetowa Daj mi sport .
Mają też przyzwoitego trenera w argentyńskim Pekermanie, który doprowadził swój kraj do ćwierćfinałów w 2006 roku.
Dlaczego prawdopodobnie nie: Falcao prawie wyzdrowiał po strasznej kontuzji kolana (podobnej do tej, która wykluczyła Theo Walcotta), ale upadł na ostatniej przeszkodzie i jego nieobecność będzie dotkliwie odczuwalna. 28-latek strzelił dziewięć bramek w eliminacjach, a Kolumbia zremisowała dwa mecze towarzyskie, które rozegrały bez niego.
Nawet gdyby nie był wystarczająco sprawny, aby zacząć, możliwość sprowadzenia gracza takiego jak Falcao na ostatnie etapy dałaby Kolumbii coś ekstra. A jego nieobecność może mieć również psychologiczny wpływ na zespół.
Jak daleko mogą się posunąć? Wygraj grupę i mogą zmierzyć się z Anglią w ostatnich 16, zanim zderzy się z Brazylią. Drugie miejsce i mecz z Włochami wydaje się prawdopodobny, a następnie prawdopodobnie z Hiszpanią. Tak czy inaczej, czeka cię trudny ćwierćfinał. Jeśli warunki naprawdę zadziałają przeciwko europejskim zespołom, może im lepiej zająć drugie miejsce w swojej grupie. Ale nikogo nie będą się bać – nawet Brazylii.
Co myślą bukmacherzy: Kursy 33/1 odzwierciedlają przekonanie bukmacherów, że Kolumbii brakuje kluczowego składnika, aby zostać zwycięzcą Pucharu Świata. Jednak są raczej mniej hojni 9/2, aby dostać się do półfinałów.
