Wartości rodzinne: w spuściźnie Cointreau
Alfred Cointreau o tym, dlaczego pasja, kreatywność i równość leżą u podstaw dziedzictwa firmy
Na początku firma rodzinna Cointreau była piekarnią. Potem staliśmy się producentami słodyczy i dopiero wtedy moja rodzina zaczęła destylować owoce. Marzeniem braci Edouarda-Jeana i Adolphe Cointreau stało się zostać gorzelnikami likierów. Tak więc w 1849 r. zamknęli piekarnię i otworzyli gorzelnię.
Ich pierwszym podejściem była praca z owocami z regionu Anjou we Francji i okazanie szacunku dla autentycznych receptur. Pierwszym sukcesem rodziny był Guignolet, likier wiśniowy, według receptury pierwotnie stworzonej przez zakonnice w XVI wieku, z wykorzystaniem specyficznej, małej odmiany owoców.
Destylarnia została później przejęta przez mojego prapradziadka, Edouarda Cointreau. Był naprawdę kreatywnym facetem – malował, pisał wiersze, lubił teatr i grał na wielu instrumentach muzycznych. Uwielbiał eksperymentować z klasycznymi recepturami spirytusu i postanowił sam stworzyć taki, który był rzadki i egzotyczny. W XIX-wiecznej Europie pomarańcza była bardzo ceniona, ponieważ bardzo trudno ją było znaleźć w tej części świata. Drzewo pomarańczowe było określane mianem „Złotego Drzewa Owocowego” i pamiętam, że moja babcia dawała nam pomarańczę w każde Boże Narodzenie, ponieważ była to bardzo cenna rzecz.
Edouard wsiadł na łódź i podróżował po całym świecie w poszukiwaniu najlepszych pomarańczy. Rok później wrócił z kolekcją peelingów i po dziesięciu latach poszukiwań udoskonalił recepturę z idealną równowagą między skórkami słodkimi i gorzkimi. W tym samym czasie stworzył specyficzny destylator – używamy go do dziś i stosujemy ten sam proces destylacji. Mamy tylko jedną destylarnię, w miejscu narodzin Cointreau w Angers we Francji, która jest otwarta dla zwiedzających.
W XIX wieku kobiety miały bardzo małe miejsce w społeczeństwie. Nie pracowali, nie mieli prawa do głosowania – zostali w domu, aby opiekować się domem i dziećmi. Ale żona Edouarda, Louisa, była nowoczesną kobietą i była bardzo zaangażowana w gorzelnię. Stworzyła kontakt z każdym pracownikiem – na przykład w tym czasie wielu pracowników nie miało w domu bieżącej wody, więc upoważniła ich do przyprowadzania rodziny do gorzelni dwa razy w tygodniu na prysznic. Została prezesem L'Union des femmes de France [stowarzyszenia francuskich kobiet] i została odznaczona Legią Honorową w uznaniu jej działalności charytatywnej.
Louisa była inspiracją dla Cointreau, ponieważ Edouard chciał, aby jego rzadki i egzotyczny duch przemawiał do kobiecej palety. W tym czasie tylko mężczyźni chodzili do baru na mocne alkohole, takie jak whisky i koniak. Edouard stworzył Cointreau w porównywalnym stopniu (40 proc.), ale z łagodną jakością, owocowością i kwiatowymi nutami, ponieważ jego intencją było, aby był doceniany zarówno przez kobiety, jak i mężczyzn. To była zupełnie nowa koncepcja.
Jestem szóstym pokoleniem zaangażowanym w biznes. Moja babcia nadal pracuje – jest nauczycielką koktajli. Ale nie ma na nas presji, abyśmy dołączyli do rodzinnego biznesu. Zachęcamy nas do pójścia i wypróbowania innych zawodów, a następnie podjęcia decyzji, czy chcemy się zaangażować. Z mojego pokolenia tylko ja dokonuję takiego wyboru.
Kiedy mój ojciec był młodszy poszedł do gorzelni, ale nie wchodził do koktajlbaru, tylko do garażu (kiedyś mieliśmy własne samochody dostawcze i własny garaż, żeby je naprawiać). Od najmłodszych lat zafascynowany silnikami, dziś ma własny warsztat, który zajmuje się renowacją starych francuskich samochodów. Każdego ranka widziałem, jak mój ojciec z uśmiechem wychodzi do garażu, bo pasjonował się swoją pracą.
Próbowałem wielu różnych prac, ale żadna z nich nie dała mi tej samej pasji, którą widziałem w moim ojcu. Pewnego dnia byłem na lunchu z dziadkami i zdałem sobie sprawę, że mój dziadek ma 87 lat i jeśli któryś z nas nie dołączyłby do biznesu, to po nim rodzina nie miałaby już bezpośredniego związku z marką. Pomyślałem, że szkoda byłoby zapomnieć o tym dziedzictwie i stracić tę wiedzę, więc postanowiłem wrócić do korzeni. Wejście do biznesu musi być osobistym wyborem, bo inaczej nie zrobisz dobrej roboty. Możesz trochę wpłynąć, ale nie możesz na kogoś wywierać presji.
Edouard i Louisa byli bardzo kreatywni, więc dziedzictwo Cointreau zawsze miało związek ze sztuką, od wypuszczenia pierwszej na świecie reklamy filmowej z Lumiere Brothers w 1899 roku, po tworzenie kultowych butelek z projektantem mody Alexisem Mabille, Cointreau stara się przekraczać granice z odwagą i kreatywnością. Edouard stworzył koncepcję komunikowania historii w sekwencji różnych części, aby drażnić publiczność. Łatwo jest kupić reklamę na billboardzie lub w czasopiśmie, ale to, czego pragniemy, to kontakt międzyludzki.
Mając to na uwadze, stworzyliśmy ekipę kreatywną Cointreau. Prowadzony przez dyrektor artystyczną Laetitię Castę to projekt pod hasłem #DreamDareCreate, opracowany z myślą o rozwijaniu kreatywności, zwłaszcza wśród kobiet. W 2016 r. uruchomiliśmy program grantów w wysokości 20 000 GBP w ramach ogólnoświatowego programu filantropijnego, aby promować twórców i zachęcać ich do urzeczywistniania swoich marzeń. Współpracowaliśmy również z belgijsko-tunezyjskim artystą i założycielem „Jedno serce, jedno drzewo” Naziha Mestaoui, aby uruchomić #1orange1tree – projekt w mediach społecznościowych, który pomaga zalesiać w Senegalu. Zobowiązaliśmy się posadzić drzewo pomarańczowe w imieniu każdej osoby, która zamieści swoje zdjęcie z pomarańczą za pomocą hashtagu.
Lubimy wychodzić poza nasz naturalny wszechświat i starać się pracować z różnymi kreatywnymi ludźmi, aby prezentować markę Cointreau z nowych perspektyw z nowoczesną wizją, która podtrzymuje wartości naszego dziedzictwa.
ALFRED COINTREAU to szóste pokolenie, które rozwija i zachowuje dziedzictwo rodzinnej firmy. Oprócz pomocy w tworzeniu inicjatywy Cointreau Creative Crew, wprowadził także Cointreau Blood Orange w Wielkiej Brytanii – nową ekspresję na 2017 rok stworzoną ze specjalnie wyselekcjonowanych pomarańczy z wyspy Korsyka; cointreau.com
