Czym jest kredyt uniwersalny?
Flagowy rządowy projekt opieki społecznej ma na celu uproszczenie systemu zasiłków, ale jest nękany przez kontrowersje
2008 Getty Images
Kredyt uniwersalny, sztandarowy projekt rządowej reformy opieki społecznej, stoi w obliczu rosnącego sprzeciwu zarówno w parlamencie, jak i opinii publicznej, co stawia pod znakiem zapytania jego długoterminową przyszłość.
Koncepcja kredytu uniwersalnego, po raz pierwszy ogłoszona w 2010 r. przez Iaina Duncana Smitha, ówczesnego sekretarza pracy i emerytur, cieszyła się poparciem ponadpartyjnym, ale jej wdrożenie znalazło się pod ostrzałem z powodu opóźnień i cięć w płatnościach.
Mówi się, że nowa jednorazowa miesięczna wypłata oznacza największą przebudowę systemu świadczeń od 60 lat. Jaką więc to zmieni i kiedy wejdzie w życie w całym kraju?
Czym jest kredyt uniwersalny?
To nowy rodzaj wsparcia finansowego dla osób o niskich dochodach lub poszukujących pracy. Jednorazowa miesięczna płatność zastąpi ostatecznie sześć innych świadczeń i ulg podatkowych, w tym: zasiłek dla osób poszukujących pracy uzależniony od dochodów; zatrudnienie zależne od dochodów i zasiłek pomocniczy; wsparcie dochodu; Zasiłek na dziecko; pracujący kredyt podatkowy; i zasiłek mieszkaniowy.
Dlaczego jest wprowadzany?
Według rządu, uniwersalny kredyt przyniesie większą sprawiedliwość systemowi opieki społecznej, zapewniając ludziom lepszą sytuację w pracy niż na zasiłkach. Duncan Smith powiedział, że stary system zmniejsza zachęty finansowe do podjęcia pracy, ponieważ wnioskodawcom trudno jest podjąć pracę krótkoterminową lub w niepełnym wymiarze godzin bez jednoczesnej utraty wszystkich świadczeń. Kredyt uniwersalny stopniowo zmniejsza się, gdy wnioskodawcy zarabiają więcej, bez ograniczeń co do liczby godzin, które ludzie mogą przepracować w tygodniu.
Zachęcając więcej osób do podjęcia pracy, ma również na celu obniżenie rachunku zasiłków – oszczędności, które powiększą jedynie cięcia w płatnościach w ramach systemu.
Jak to będzie działać?
Nowy system ma być prostszy i zachęca wnioskodawców do większej odpowiedzialności za własne pieniądze. Zazwyczaj będzie zarządzana online, a nie w urzędzie pracy, aw większości przypadków pojedyncza kwota, złożona ze wszystkich różnych elementów, będzie wpłacana bezpośrednio na konto bankowe wnioskodawcy co miesiąc, a nie co tydzień lub co dwa tygodnie. Najemcy, którzy potrzebują pomocy z czynszem, będą opłacani bezpośrednio, a nie jak wcześniej pieniądze trafiają bezpośrednio do właściciela. Osoby ubiegające się o kredyt uniwersalny będą również musiały podpisać zobowiązanie wnioskodawcy, które określa ich obowiązki, takie jak zrobienie wszystkiego, co w ich mocy, aby znaleźć pracę. Każdy, kto nie wywiąże się z umowy bez uzasadnionego powodu, może zostać ukarany sankcjami.
Kiedy zostanie wprowadzony?
Kredyt uniwersalny jest wprowadzany stopniowo w różnych obszarach geograficznych i grupach wnioskodawców, takich jak osoby samotne, pary i rodziny. Po raz pierwszy został wprowadzony na wybranych obszarach próbnych w kwietniu 2013 r., a obecnie jest wprowadzany w całym kraju dla nowych osób ubiegających się o zasiłek dla bezrobotnych. Wdrożenie miało się zakończyć do 2017 r., ale ciągłe opóźnienia w programie oznaczają, że nie będzie on w pełni operacyjny do grudnia 2023 r.
Kim są zwycięzcy i przegrani?
Raport Instytutu Studiów Podatkowych (IFS) z 2016 r. określił to jako mieszany worek. Szacuje się, że 2,1 miliona rodzin poniesie średnią stratę w wysokości 1600 funtów rocznie, a 1,8 miliona zyska średnio 1500 funtów - powiedział. BBC .
Jeśli chodzi o konkrety, dane instytutu pokazują, że 1,1 miliona domów, w których nikt nie ma płatnej pracy, straci około 2300 funtów rocznie, a 500 000 zyskuje 1000 funtów. Mówi się, że samotni pracujący rodzice ponoszą roczną stratę w wysokości 1000 funtów, podczas gdy The Guardian zauważa, że pary z dziećmi, które zarabiają na jedną osobę, zyskają ponad 500 funtów rocznie.
Jak to się ma do wyznaczonych celów?
Rząd zawsze powtarzał, że żadne osoby nie stracą pieniędzy w wyniku zmian, a nowym pretendentom pomoże przejściowe wsparcie.
Nie zadowoliło to jednak krytyków, którzy wskazują na przegranych wśród najgorzej zarabiających w porównaniu z obecnym systemem, zwłaszcza wśród rodzin pracujących.
W zeszłym tygodniu obecna sekretarz ds. pracy i emerytur Esther McVey w końcu przyznała, że w nowym systemie sytuacja niektórych rodzin będzie gorsza.
Chociaż długofalowe korzyści płynące z systemu zostały poddane intensywnej analizie, większość krytyki skupiła się na bezpośrednim wpływie przejścia ze starego systemu na nowy.
Badanie przeprowadzone przez Citizens Advice wykazało, że jedna czwarta wnioskodawców popadła w zaległości, ponieważ nie otrzymali na czas pierwszej pełnej wypłaty.
Nastąpiło to zaledwie kilka dni po tym, jak wielu demaskatorów stwierdziło, że uniwersalny kredyt jest tak najeżony wadami projektowymi i procesowymi, że praktycznie gwarantuje generowanie błędów i opóźnień, które wepchną osoby ubiegające się o zasiłek w trudnej sytuacji.
Jaka inna krytyka go spotkała?
W czerwcu Krajowa Izba Kontroli zarzuciła rządowi kierowanie katalogiem błędów. Stwierdzono, że pospieszne wdrażanie wpędzało wnioskodawców w kłopoty finansowe, podczas gdy nie przynosiło korzyści w stosunku do ceny.
Niezależny audytor powiedział, że ma poważne wątpliwości, czy określone cele reform można kiedykolwiek osiągnąć, a także ujawnił, że nowy system świadczeń może ostatecznie kosztować więcej niż system, który zastępuje.
NAO ponownie starło się z rządem w lipcu po tym, jak ujawniono, że McVey wprowadzała w błąd posłów, gdy fałszywie twierdziła, że audytor poprosił o przyspieszone wdrożenie flagowego rządowego programu pomocy społecznej.
Jej komentarze wywołały ostre nagany od generalnego audytora NAO Sir Amyasa Morse'a i wzywają McVeya do rezygnacji.
McVey również stanął w obliczu pytań w tym tygodniu po tym, jak weteran Partii Pracy Frank Field napisał do niej ostrzegając, że uniwersalny kredyt zmusza kobiety do prostytucji.
HuffPost donosi, że zaskakujące twierdzenie Fielda zostało sformułowane, gdy rząd jest wielokrotnie atakowany z powodu katastrofalnego rozwoju Universal Credit, a jego architekt, Iain Duncan Smith, wzywa do zainwestowania w niego większej ilości pieniędzy.
Co teraz?
W poniedziałek McVey powiedziała Izbie Gmin, że omawiała uniwersalne kredyty z kanclerzem Philipem Hammondem, których szczegóły zostaną ujawnione w budżecie w przyszłym tygodniu.
Jednakże, raporty BBC że ministrowie ugięli się pod presją i planują dalsze opóźnienie wprowadzenia flagowej reformy opieki społecznej.
Ujawnione przez nadawcę dokumenty ujawniają również plany wydania setek milionów funtów, aby zapobiec cierpieniu wnioskodawców podczas przechodzenia do nowego systemu.
Ale ci, którzy mają nadzieję, że program może zostać całkowicie zlikwidowany, prawdopodobnie będą rozczarowani.
Przyjmując nieco zrezygnowany ton, sir Amyas Morse powiedział HuffPost w: lipiec że ponieważ system jest tak ogromny i złożony, tak naprawdę nie ma praktycznego wyboru, jak tylko kontynuować.
