Uchylanie się od opodatkowania lub unikanie opodatkowania: jaka jest różnica?
Wobec zarzutów o uchylanie się od płacenia podatków, oto jak mieć pewność, że pozostaniesz po właściwej stronie prawa
Miguel Medina
Czy płacisz podatek? Jeśli wierzyć nagłówkom w tym tygodniu, wielu z nas nie płaci tyle, ile prawdopodobnie powinniśmy. Niezależnie od tego, czy jesteś torysowskim bigwigiem oskarżonym o unikanie podatków, jak Lord Fink, czy pracownikiem fizycznym, który nie deklaruje dochodu, jak oskarżył Ed Balls, wydaje się, że istnieje wiele sposobów na obniżenie rachunków podatkowych, niektóre legalne, inne nie.
Eksperci i komentatorzy wciąż mówią o unikaniu opodatkowania i uchylaniu się od płacenia podatków, ale co te terminy oznaczają i co możesz zrobić, aby zmniejszyć swoje rachunki podatkowe?
Unikanie podatków jest całkowicie legalne i polega na podejmowaniu kroków, aby zminimalizować swój rachunek podatkowy. Pomyśl o tym jak o naginaniu zasad, a nie o ich łamaniu. Na małą skalę może to oznaczać oszczędzanie w ISA, dzięki czemu nie musisz płacić podatku dochodowego ani zysków kapitałowych z tych pieniędzy. Na większą skalę może to oznaczać płacenie księgowemu lub ekspertowi podatkowemu za wykorzystanie luk prawnych w celu zminimalizowania obciążenia podatkowego.
Chociaż HMRC może zachęcać do oszczędzania na ISA lub emeryturę, nie wszystkie metody unikania podatków są tolerowane. Jeśli HMRC nie zgadza się z tym, w jaki sposób obniżyłeś swój podatek, może zażądać zwrotu dodatkowego podatku wraz z odsetkami i karami.
To właśnie przydarzyło się w zeszłym roku gwieździe pop Gary'emu Barlowowi. On i wiele innych celebrytów zainwestowało w Icebreaker, program, który miał wykupywać prawa własności intelektualnej, aby generować dochód. W rzeczywistości zakupiono bardzo niewiele praw, a większość pieniędzy po prostu krążyła w zamkniętym kręgu w ramach programu, generując straty na papierze, które inwestorzy mogliby wykorzystać do wyrównania swoich zysków gdzie indziej dla celów podatkowych. HMRC odrzucił Icebreaker i po prawnej walce na wycieraczkach wszystkich zaangażowanych celebrytów spadły wysokie rachunki podatkowe – uważa się, że sam Gary Barlow musiał spłacić miliony.
Obecnie starszy lord torysowski lord Fink jest oskarżany o unikanie podatków poprzez przenoszenie akcji do rodzinnych funduszy powierniczych. W przeszłości Ed Miliband z powodzeniem unikał opodatkowania, wykorzystując lukę prawną znaną jako „akt zmienności”, aby pośmiertnie zmienić wolę ojca, aby zminimalizować podatek od spadków.
Istnieje wiele odcieni unikania podatków, ale nie jest to nielegalne, o ile jesteś na to otwarty. Ale jeśli HMRC uważa, że posunąłeś się za daleko, będziesz musiał zwrócić podatek. Różnica z uchylaniem się od płacenia podatków polega na tym, że jest to nielegalne. To miejsce, w którym celowo łamiesz zasady i oszukujesz podatnika, jaki powinien być Twój rachunek podatkowy.
HSBC jest obecnie uwikłany w skandal związany z uchylaniem się od płacenia podatków, ponieważ ujawniono, że w 2007 roku pomagał klientom ukrywać pieniądze na rachunkach offshore w celu uniknięcia płacenia podatków.
W zeszłym roku handlowiec eBay został skazany za uchylanie się od płacenia podatków i skazany na dwa lata więzienia za niezapłacenie podatku od dochodu, który uzyskał z handlu na stronie internetowej.
Inne przykłady uchylania się od płacenia podatków to niezłożenie zeznania podatkowego, niedeklarowanie pełnego dochodu lub ukrywanie aktywów podlegających opodatkowaniu. Daj się złapać na unikaniu płacenia podatków i możesz trafić do więzienia na okres do 10 lat.
